올해 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 투타 겸업으로 활약한 오타니 쇼헤이(27·로스앤젤레스 에인절스)가 팬들의 선수 페이지 방문에서도 1위로 나타났다.

야구 기록 통계 전문 사이트인 베이스볼레퍼런스는 17일 MLB 선수 기록과 관련해 자사 홈페이지를 방문한 MLB 팬들이 어떤 선수 페이지를 가장 많이 방문했는지, 어떤 팀 페이지를 가장 많이 찾았는지 등 1년 검색 결과를 종합한 연례 데이터보고서를 발표했다.

보고서에 따르면 50개 주(州)별로 가장 인기 있는 선수 페이지를 살폈더니 오타니가 미국 지도의 절반 가까이에서 1위인 것으로 나타났다.

에인절스가 속한 캘리포니아주를 비롯해 인근의 서부·중서부 7개 주는 물론 텍사스, 하와이, 미국 동부와 중부 등 전체 24개 주에서 오타니의 선수 페이지 방문이 최고 인기를 누렸다.

로스앤젤레스 타임스의 칼럼니스트 빌 샤이킨이 이 지도를 보고 “미합중국이 아닌 ‘오타니합중국’(The United States of Ohtani)”이라고 표현했을 정도다.

오타니는 메이저리그 전체 선수를 통틀어서도 가장 많은 페이지 방문자 수를 기록했다. 미국야구기자협회(BBWAA) 투표에서 역대 11번째로 1위표를 모두 휩쓸며 아메리칸리그 최우수선수(MVP)가 된 오타니는 올해 23경기에 선발 등판해 130⅓이닝을 던지며 9승 2패 평균자책점 3.18을 기록했다.타자로서는 홈런 46개를 쳐 리그 3위에 올랐고, 도루도 25개나 성공했다. 100타점에 103득점을 수확할 정도로 팀 기여도도 훌륭했다. 오타니에 기록에 대해 만화에서나 볼법한 비현실적이라는 성적이라는 평가가 나왔다. 오타니는 시즌 후 선수들이 뽑은 올해의 선수, MLB 커미셔너 특별상, 야구전문잡지 베이스볼아메리카 올해의 선수상 등 굵직한 상은 휩쓸었다.

한편, 하루 페이지 최다 방문자 순위는 고(故) 행크 에런, 알버트 푸홀스, 앤서니 리조 순이다. 전설의 홈런왕 에런이 지난 1월 23일 86세를 일기로 별세했을 때 그의 기록을 살피며 추모 열기가 더했다. 푸홀스의 경우 에인절스에서 5월 7일 방출당했을 때, 시카고 컵스의 월드시리즈 우승멤버인 리조는 뉴욕 양키스로 트레이드된 7월 30일에 페이지 방문자 수가 급증했다.

뉴욕 양키스는 메이저리그 30개 구단 중 팀 페이지 방문 전체 1위를 기록했고, 로스앤젤레스 다저스는 내셔널리그 1위를 달렸다. 

정재영 기자 [e-mail]