尹, 안내견 쓰다듬고 ‘장애우’, ‘정상인’ 등 차별적 표현
黃, 신체 비하 발언… 지적 등 비판에… “적당히들 하라”

국민의힘 윤석열 대선후보가 지난 13일 서울 여의도 국회 본관 앞에서 중앙선대위 장애인복지지원본부가 개최한 전국 릴레이정책투어 '장문현답(장애인 문제의 답은 현장에 있다)' 출정식에 참석해 김예지 의원의 안내견 조이를 쓰다듬고 있다. 연합뉴스

국민의힘 윤석열 대선 후보가 같은 당 김예지 의원의 안내견을 쓰다듬고 ‘장애우(友)’, ‘정상인’ 등 장애인에 대한 차별적 표현을 써 뭇매를 맞았다. 지난해 황교안 전 미래통합당(현 국민의힘) 대표가 안내견을 만져 구설에 오르고 연이은 부적절한 언행으로 비판받은 것과 비슷한 모양새다. 다만 안내견을 대할 때는 조심해야 하지만 ‘무조건’ 만지면 안 되는 것은 아니다.

윤 후보는 지난 13일 국회에서 열린 국민의힘 선대위 장애인본부 전국 릴레이정책투어 ‘장문현답’(장애인 문제의 답은 현장에 있다) 출정식에서 김 의원의 안내견 ‘조이’를 쓰다듬고 두 차례 장애우란 표현을 썼다. 이에 장애인에 대한 이해가 부족하다고 정치권 안팎에서 질타를 받았다. 앞서 윤 후보는 지난 8일 서울 종로구 대학로에서 전국장애인단체차별철폐연대 관계자들과 만나면서 정상인이라는 표현을 썼다가 현장에서 지적받고 곧바로 ‘비장애인’으로 정정하기도 했다.

삼성화재 안내견 학교는 안내견을 길에서 만나면 눈으로만 지켜보는 게 예의라고 안내한다. 구체적으로 △보행 중인 안내견을 쓰다듬는 등의 접촉 피하기 △안내견에게 먹이를 주지 않기 △안내견을 부르지 않기 등을 ‘안내견에 대한 에티켓’으로 소개한다. 안내견의 관심을 끄는 행동이 시각장애인의 위험을 초래할 수 있어서다.

다만 보행 중인 경우가 아니라면 시각장애인의 허락을 구하고 만지는 건 괜찮다. 윤 후보 측도 논란이 되자 김 의원의 사전 허락을 받았다고 밝혔다.

윤 후보가 말한 장애우와 정상인은 장애인에 대한 차별적 표현이다. 장애우는 비장애인의 관점에서 만들어졌고 장애인에 대한 시혜적 의미가 담겨 사용하지 않는다. 장애를 정상과 비정상으로 구분하는 정상인도 잘못된 표현이다. 정부는 장애우와 일반인, 정상인 등 장애인에 대한 잘못된 표현을 사용하지 않도록 인식 개선 캠페인을 벌이기도 했다.

윤 후보의 이같은 ‘설화’는 지난해 황 전 대표의 그것과 많이 닮았다.

미래통합당 황교안 대표가 지난 2020년 4월 1일 국회 로텐더홀 홀 앞 계단에서 열린 미래한국당과의 '나라살리기·경제살리기' 공동 선언식에서 한국당 비례대표 후보인 시각장애인 김예지 씨의 안내견 조이를 쓰다듬고 있다. 연합뉴스

공교롭게 황 전 대표도 윤 후보와 같은 이유로 논란이 된 바 있다. 지난해 4월 황 전 대표는 미래통합당·미래한국당 공동선언식에서 당시 미래한국당 비례대표 후보였던 김 의원의 안내견 조이를 쓰다듬어 물의를 빚었다. 또 인권 감수성이 부족한 언행을 잇달아 해 정치권 안팎에서 비판이 쏟아졌다.

공동선언식 이튿날 황 전 대표는 종로구 부암동에서 유세하며 “여러분 비례정당 투표용지 봤습니까. 40여개 정당이 쭉 나열돼 있다. 그러니 키 작은 사람은 자기 손으로 들지 못한다”고 말해 ‘키 작은 사람’에 대한 신체 비하라는 지적을 받았다. 이에 앞서 황 전 대표는 “호기심 등으로 n번방에 들어왔는데 막상 들어와 보니 부적절하다고 판단해서 활동을 그만둔 사람에 대해서는 판단이 다를 수 있다고 생각한다”는 이른바 ‘n번방 호기심’ 발언으로 비판받았다.

윤 후보와 황 전 대표가 비슷한 구설에 올랐지만 대응은 다르다. 황 전 대표는 논란이 된 이후 페이스북에 “사사건건 꼬투리 잡아 환상의 허수아비 때리기에 혈안”이라며 “적당히들 하라”고 글을 올려 반성하기보다는 비판을 ‘꼬투리 잡기’로 규정했다. 윤 후보는 아직 장애인 차별 표현에 대한 별도 입장을 밝히지 않고 있다.

이정한 기자 [e-mail]