국내외 상봉 희망자 표본 조사
66% “생사 확인 통보제도 시급”

사진=연합뉴스

국내외에 거주하는 이산가족들은 10명 중 8명꼴로 북한에 있는 가족의 생사조차 확인하지 못한 것으로 나타났다.

9일 공개된 통일부의 ‘제3차 남북이산가족 실태조사’에 따르면 이산가족 찾기 신청 생존자 4만7004명 중 표본으로 선정된 5354명을 대상으로 한 조사에서 응답자의 82%가 북한 가족의 생사를 확인하지 못했다. 생사를 확인했다고 응답한 응답자(18%) 가운데 50.8%는 민간교류 주선단체나 개인을 통해 북한 가족의 생사를 파악한 것으로 확인됐다. 남북 당국 차원의 교류 대상자로 참여한 것을 계기로 가족의 생사를 파악하게 된 경우는 24.4%였다.

이산가족들은 교류 주체별 선호도를 물었을 때 93.7%가 ‘당국 차원의 교류를 선호한다’고 응답했다. ‘민간 교류를 희망한다’는 비율은 6.3%로 나타났다. 당국 차원의 교류를 원하는 이들의 56.1%는 그 이유로 ‘생사 확인 결과를 신뢰할 수 있기 때문이다’고 답했다. 26.1%는 ‘본인과 북한 가족의 신변 안전이 보장된다’는 점을 이유로 꼽았다. 민간 교류를 희망한다고 답한 사람의 39.1%는 ‘당국교류 대상자로 지정되는 게 너무 어렵기 때문‘이라고 이유를 들었다.

이산가족 관련 정책 중 가장 시급한 현안에 대해서는 응답자 65.8%가 ‘전면적인 생사 확인·사망 시 통보제도 추진’을 꼽았다. 이어 이산가족 상봉 정례화(29.6%), 남북 간 서신교환 제도 마련(25.8%), 추석 등 특별한 시기에 정기적 고향 방문 추진(18.5%) 등이 뒤를 이었다. 선호하는 교류 형태는 ‘전면적 생사확인을 원한다’(47.8%)는 비율이 가장 높았다. 고향방문(18.2%)과 대면상봉(16.5%), 전화 통화(5.0%), 서신·영상편지 교환(4.4%), 화상상봉(3.5%)을 꼽은 비율은 상대적으로 적었다.

김범수 기자 [e-mail]