숨야 스와미나탄 WHO 수석 과학자. AP 연합뉴스

세계보건기구(WHO) 수석 과학자가 1일(현지시간) 현재의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 새로운 변이인 오미크론 변이에도 중증 예방에 효과가 있을 수 있다고 본다고 말했다고 스푸트니크 통신이 보도했다.

숨야 스와미나탄 WHO 수석 과학자는 이날 WHO의 화상 언론 브리핑에서 아직 충분한 정보가 없다고 전제한 뒤 "우리는 (현재의 코로나19) 백신이 다른 변이에 그랬듯이 중증을 예방할 수 있을 것으로 생각한다"고 밝혔다. 이와 함께 마리아 판케르크호버 WHO 코로나19 기술팀장은 오미크론 변이의 전염성에 대해 수일 내로 더 많은 정보를 얻을 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.

이는 WHO가 당초 "수주일 걸릴 것”이라는 입장보다 앞당겨진 것이라고 로이터 통신은 전했다. 그러면서 그는 오미크론 변이가 델타 변이보다 전염성이 더 클 수 있다는 가능성을 하나의 시나리오로 제시했다. 그는 다만 오미크론 변이가 델타 변이보다 사람들을 더 아프게 하는지에 대해서는 아직 알지 못한다고 덧붙였다.

송용준 기자 [e-mail]