경기도청.

중국발 요소수 품귀 사태가 경기도의 생활폐기물 소각장 운영에 영향을 끼치고 있다. 요소수 확보에 어려움을 겪는 일부 시·군의 소각장들은 이르면 다음 달 초부터 설비를 멈춰야 할 것으로 보인다.

9일 경기도와 산하 시·군에 따면 현재 도내 23개 시·군에서 운영 중인 26곳 소각장 중 11곳이 요소수를 사용하는 설비를 운영 중이다. 하지만 산업용 요소수 가격이 급등하면서 그나마 확보한 물량도 다음 달 말이면 대부분 소진될 것으로 예상된다. 해당 소각장들은 폐기물 소각 과정에서 발생하는 질소산화물을 정화하는 데 요소수를 쓰고 있다. 

경기도가 지난 4~5일 요소수 수요조사를 벌인 결과, 대다수 소각장은 다음 달 중하순까지 사용할 물량을 확보하거나 확보할 예정으로 파악됐다. 요소수를 하루 1.5t 사용하는 안산시 소각장의 경우 10일 치인 15t을 보유한 상태다. 이달 들어 추가로 40t을 구매했고, 12월에는 20t을 추가 구매할 계획이다.

이달 1일부터 20일까지 소각장 시설을 정비 중인 이천시 광역자원회수시설도 20일 치인 16t가량만 보유하고 있다. 

요소수 품귀 사태가 관련 산업 전반으로 확산하면서 소각장들은 종전에 ㎏당 250원이던 산업용 요소수를 4~5배 오른 1000~1200원에 구매하는 것으로 전해졌다. 

이런 상황이 장기화할 것으로 우려되자 요소수 또는 암모니아를 선택해 사용할 수 있는 무촉매환원탈질시설을 갖춘 소각장의 경우 질소산화물 정화물질을 종전에 사용하던 요소수에서 암모니아로 교체하는 대안도 검토 중이지만 시일이 소요될 전망이다. 암모니아로 대체하려면 화학물질관리법에 따라 규제기준을 맞춰 환경부에 변경 신고 절차를 거쳐야 하기 때문이다. 

수원=오상도 기자 [e-mail]