2020년 설립… 수직이착륙장치 개발
워싱턴에 본사… 내년 연구소 개설

현대자동차그룹이 미국 내 도심항공모빌리티(UAM) 사업을 담당할 독립 법인의 사명을 ‘슈퍼널(Supernal)’로 확정했다고 9일 밝혔다.

현대차그룹에 따르면 슈퍼널은 ‘하늘의’, ‘최상의’라는 뜻으로 미래 항공 모빌리티를 통해 고객들에게 새로운 경험을 제공하고 사회의 변화를 이끌어 낸다는 목표를 담았다.

슈퍼널은 미국 워싱턴 DC에 본사를 두고 있으며 내년에는 캘리포니아에 연구시설 개설 등 사업을 확장해 나갈 예정이다. 현대차그룹 UAM사업부장 겸 슈퍼널 최고경영자인 신재원 사장은 “우리는 새로운 차원의 이동수단을 통해 사회가 움직이고, 연결되고, 살아가는 방식을 변화시키는 임무를 수행하고 있다”며 “현대차그룹의 스마트 모빌리티 솔루션 기술, 제조 역량 등을 활용해 뛰어난 제품, 적절한 가격을 갖춰 대중에게 다가갈 것”이라고 말했다.

슈퍼널은 제품을 개발하는 데 그치지 않고 현재의 승차 공유 플랫폼과 같은 방식으로 UAM이 손쉽게 운영될 수 있도록 한다는 계획도 세우고 있다. 벤 다이어친 슈퍼널 최고기술책임자는 “우리는 처음부터 상업적인 제품을 목표로 최고의 안전, 적은 소음, 효율성, 합리적인 가격에 맞춰 개발하고 있다”고 말했다. 현대차그룹은 2020년 미국 내 UAM 법인을 설립하고 전기수직이착륙장치(eVTOL)의 연구개발을 진행해 왔다.

조병욱 기자 [e-mail]