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중국의 내수 침체에도 ‘반도체 효과’로 대 중국 수출 실적은 양호한 흐름을 보일 것이라는 분석이 나왔다. 

한국은행 조사국 국제무역팀 김진선 과장 등은 3일 ‘대중 수출의 구조적 특징과 시사점’ 보고서(BOK 이슈노트)에서 이같이 전망했다.

최근 우리나라의 최대 수출대상국인 중국은 실물경기지표가 둔화되고 헝다그룹 파산 위기, 전력난, 기업규제 강화 등 여러 경제 리스크가 부각되고 있다. 이에 지난해 하반기 이후 우리 경기 회복을 견인해 온 수출 호조 흐름이 약화할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 중국의 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률은 1분기 18.3%에서 2분기 7.9%, 3분기 4.9%로 떨어졌다.

이러한 우려에도 우리나라의 대중 수출 지표는 양호한 흐름을 지속하고 있다.

월 수출 규모는 꾸준히 확대돼 올해 7월부터 신종 코로나바이러스 감염증 확산 이전 수출 호조기 수준을 상회하고 있다.

대중 수출 규모는 올해 1분기 364억달러에서 2분기 397억2000만달러, 3분기 417억7000만달러로 늘었다.

이 같은 수출 상승세는 반도체를 중심으로 일부 대중 경쟁력 우위 품목인 석유화학, 기계류, 철강이 견인한 것으로 분석됐다.

특히 반도체의 경우 대중 수출 비중이 2010년 15.1%에서 2020년에는 31.2%로 급상승한 것으로 조사됐다. 메모리 반도체의 한·중 기술격차는 D램 5년, 낸드플래시 2년 이상인 것으로 평가된다.

연구팀은 실증분석 결과, 우리 대중 수출이 글로벌 반도체 수요와의 동행성(유사성)이 두드러지며, 중국의 수출과도 밀접하게 동행하는 모습을 보이고 있다고 설명했다.

중국 경제가 둔화될 경우 우리 대중 수출에 부정적인 영향은 불가피하지만, 글로벌 반도체 수요와 맞물려 부정적 충격을 완화할 것이라는 게 연구팀의 분석이다.

다만 중장기적으로는 미·중 무역갈등의 장기화, 중국의 고부가가치 제품 생산 등으로 대 중국 무역이 우리나라 수출의 빠른 증가를 견인하기는 어려울 것으로 전망됐다.

엄형준 기자 [e-mail]