야권 대장동 공세 더욱 거세질 전망
수사 강도 ‘수위 조절 가능성’ 시각도
“文 계승과 차별화 속 스탠스 중요”
일각선 “부동산정책 이미 각 세워”
10일 더불어민주당 제20대 대통령선거 후보자로 확정된 기쁨도 잠시, 이재명 후보가 향후 헤쳐나가야 할 길은 ‘구절양장’(九折羊腸: 꼬불꼬불하며 험한 산길)이라는 전망이 나온다. 후보가 결정되면서 국민의힘을 필두로 한 야권의 성남 대장동 개발 특혜 의혹 공세는 더욱 거세질 것으로 보인다. 중도층을 사로잡기 위해선 현 정부와 차별점을 부각해야 하지만, 문재인 대통령의 지지율이 임기 말임에도 40%에 육박하고 있어 차별화의 ‘적정선’을 찾아야 하는 과제도 남아 있다.
전문가들은 이 후보의 최우선 해결 과제로 대장동 리스크를 꼽았다. 이 후보가 ‘결백’을 내세우며 의혹은 전면 부정하는 태도로 일관하고 있지만, 대선 승리 핵심인 중도층을 사로잡기엔 부족하다는 평가가 나온다. 이준한 인천대 교수(정치외교학과)는 “상식적인 사람이라면 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장 혼자 그 막중한 대장동 사업의 결정을 내렸다고 믿겠느냐”고 지적했다. 이 후보가 대장동 논란에 대한 책임을 어느 정도 인정해야 한다는 뜻이다. 익명을 요구한 한 교수는 “이 후보 말대로 유 전 본부장이 정말 측근이 아니라면 이재명은 대통령감”이라며 “관련 전문성이 하나도 없는 인사를 사심 없이 경기관광공사 사장 자리에 앉히고 개발공사를 맡겼으니 정말 대단한 것 아니냐”고 비꼬았다. 이준한 교수는 또 “대장동 리스크가 해결되지 않으면 본선 자체가 불안해지고 대선을 이겨도 시달리게 될 것”이라고 내다봤다.
다만 집권여당의 본선 후보 자리에 오른 만큼 이 지사를 겨냥한 수사의 강도에도 어느 정도 ‘수위 조절’이 이뤄지지 않겠냐는 시각도 있다. 장성철 대구 가톨릭대 특임교수는 “이재명이 여당 대선 후보가 된 순간 그 위상은 이전과 어마어마하게 달라진다. 검찰, 공수처 수사가 제대로 이뤄지지 않을 수 있다”며 ‘면죄부 수사’로 인한 대장동 리스크 완화 가능성을 제기했다. 그는 “다른 증거가 나오지 않는 한 정치적 공방으로 서로 공격하고 수비하는 것밖에 안될 것”이라고 덧붙였다.
당 후보로서 문재인 대통령과 관계 설정도 시급하다. 여론 조사상 민주정권 연장 여론보다 정권교체 여론이 더 높으므로 문재인 청와대와 차별화가 필요하지만, 문 대통령이 ‘레임덕(임기 말 권력누수 현상) 없는 첫 대통령’이 될 것이라는 관측이 나오고 있어 마냥 거리 두기에 나설 수도 없는 상황이다. 박상병 인하대 교수(정책대학원)는 “청출어람이 정답”이라며 “문 대통령 계승, 차별성 부각 모두 중도층 표심을 잃을 수 있다”며 “문재인정부의 미진한 점, 미완 과제를 보완하겠다는 스탠스가 가장 좋을 것”이라고 말했다.
이 교수는 이 후보가 이미 문재인정부 각 세우기에 나섰다고 분석했다. 이 교수는 “이 후보는 대장동에서 민간 사업자 수익이 과도하게 늘어난 것을 문재인정부 부동산정책 실패 때문이라고 했다. 이건 선전포고를 한 것”이라며 “이제 (청와대로부터) 협조는 받을 만큼 받았고, 대장동 사태에서 살아남으려면 어쩔 수 없이 문 대통령을 밟고 올라서야 한다는 정서가 담긴 것”이라고 지적했다.
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