보건복지부는 7일 ‘제22회 사회복지의 날’ 기념식을 열고 복지증진을 위해 헌신한 사회복지 유공자 233명에게 정부포상을 수여했다고 밝혔다. 이날 국민훈장 동백장은 장애인에게 헌신한 공로로 사회복지법인 예맥재단의 이연순 대표이사가 받았다. 이 이사는 포도농사와 수필집 출간 등으로 마련한 건축비를 써 2004년 최중증 장애인시설 ‘등대의 집’을 설립했다. 이 과정에서 지역주민도 설득해야 했다. 이 이사는 교도소 재소자의 복지증진에도 힘썼다. 그는 교화위원 활동과 한센인들이 모여 사는 소록도 방문 봉사활동을 지속하는 등 취약계층의 복지를 위해 헌신했다.

국민훈장 목련장은 1987년부터 34년간 청소년 장학금을 전달해 지역사회 복지발전에 기여한 군산사회복지장학회 김기봉 이사장이 받았다.

사회복지의 날 기념식은 사회복지에 대한 국민의 이해를 돕고 사회복지 종사자를 격려하고자 2000년부터 매년 열리고 있다.

박유빈 기자 [e-mail]