‘여고시절’ ‘내 곁에 있어주’로 1970년대를 풍미한 인기 가수 이수미(사진)가 폐암 투병 중 69세를 일기로 별세했다.

3일 가요계에 따르면 이수미는 지난해 12월 폐암 3기 판정을 받고 서울 신촌 세브란스병원에서 투병 생활을 하던 중 전날 별세했다.

고인은 1952년 전라남도 영암에서 태어났다. 목포여고 재학 중 ‘목포KBS 노래자랑대회’에 출전하면서 가수의 길을 걸었다.

1969년 본명인 이화자로 ‘당신은 갔어도’를 발표하며 데뷔했다. 이듬해 이수미로 예명을 바꾼 뒤 ‘때늦은 후회지만’(1970), ‘밤에 우는 새’(1971), ‘두고 온 고향’(1972)을 불렀다. 1972년 발표한 ‘여고시절‘이 당대의 히트곡이 되면서 톱스타 반열에 올랐다.

당시 한 해 동안 가장 뛰어난 활동을 한 남녀 신인가수에게 시상하는 낙엽상과 TBC 7대 가수상, MBC 10대 가수상을 잇달아 수상했다. 이밖에도 ‘방울새’, ‘사랑의 의지’, ‘오로지’ 등 많은 히트곡과 함께 1970년대를 풍미했다.

이수미는 2003년에 신보 ‘또 다른 세상에서’를 발표하는 등 대중가수로서 활동을 재개했고, 올해 5월에 이동훈 작곡의 ‘별이 빛나는 밤에’를 발표하는 등 투병 중에도 노래에 대한 열정을 놓지 않았다.

빈소는 신촌세브란스병원 장례식장 3호실. 발인은 5일 오전 11시. 장지는 양평 선영.

권이선 기자 [e-mail]