최근 벌어진 주한 외교관들의 ‘외교 결례’ 논란이 장기화되고 있다. 문재인 대통령에게 부적절한 발언을 한 주한 일본대사의 경질은 미뤄지고 있고, 야권 정치인의 정치적 발언에 공개적 반박을 한 주한중국대사는 ‘중국 관련 사안에 입장을 밝히는 것이 당연하다’는 입장을 고수하면서다.

25일 주한중국대사관 홈페이지에 공개된 지난 20일 싱하이밍 주한중국대사와 여승배 외교부 차관보의 면담 내용에 따르면 당시 싱 대사는 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 문제에 대한 중국 측의 일관된 입장을 분명히 밝혔다. 또 한국에 있는 중국 정부의 대표로서 중국의 국가 이익과 양국 관계 수호에 대한 입장을 밝히는 것은 당연하다고 했다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인도 지난 21일 정례브리핑에서 싱 대사가 ‘외교관의 역할을 한 것’이라는 입장을 밝힌 바 있다.

앞서 외교부 당국자는 여 차관보가 싱 대사에게 주재국 정치인의 발언에 대한 공개적 입장 표명이 양국관계 발전에 부정적 영향을 미치지 않도록 신중해야 한다는 입장을 전달했다고 설명한 바 있다. 싱 대사는 윤석열 전 검찰총장의 사드 관련 발언과 관련 중앙일보에 기고문을 실어 반박해 일각에서 대선 개입 논란이 일었다.

26일 현재 국내 언론과의 면담 자리에서 문 대통령에 대한 성적 발언을 한 주한일본대사관 소마 히로히사 총괄공사에 대한 후속 조치도 특별한 것이 없다. 외교부 당국자는 소마 공사의 거취에 대해 “일본정부가 결정할 문제”라면서도 “우리 정부는 관련 동향을 예의주시하겠다”고 밝힌 바 있다. 이날 현재 일본 정부는 소마 공사의 거취에 대해 우리 정부 측에 고지한 바가 없는 것으로 전해졌다.

홍주형 기자 [e-mail]