美 델타항공, 9월부터 인천∼포틀랜드 노선 신규 취항

아·태지역 연결하는 유일한 직항 노선…9월부터 주3회 운항
포틀랜드, 美 북서부 관문이자 관광 중심지 유명

인천공항에서 이동 중인 델타항공기 모습

인천국제공항공사는 미주지역 주요 항공사인 델타항공이 오는 9월부터 인천∼포틀랜드 정기 노선에 첫 취항한다고 18일 밝혔다.

인천∼포틀랜드 노선은 인천공항에 처음 개설되는 신규 노선으로 델타항공이 A330-200기를 투입해 주3회 운항할 예정이다.

미국 오리건 주의 최대 공항이자 미국 북서부의 관문공항인 포틀랜드 공항은 이번 인천 운항으로 아시아태평양지역과 포틀랜드를 연결하는 유일한 직항 노선이 될 전망이다.

코로나19 이전 도쿄∼포틀랜드 노선이 주7회 운항했으나 코로나19로 인한 항공수요 감소로 2020년 3월 이후 운항이 중단됐기 때문이다.

인천국제공항공사는 2019년 11월 포틀랜드 공항과 마케팅 업무협약을 체결하며 신규 노선 및 항공사 공동 유치를 위한 협업기반을 마련했으며 이번 포틀랜드 노선 신규 취항을 위해 국제회의·비즈니스미팅·설명회 및 팸투어 등 다양한 채널을 통한 협업 마케팅을 지속적으로 전개해왔다.

공항공사는 포틀랜드 공항이 미국 북서부의 관문공항인 점과 델타항공이 대한항공과 조인트벤처(JV) 관계인 점을 감안할 때 이번 신규 노선 개설로 인천공항을 이용하는 여객들의 편의가 향상되고 인천공항의 허브 경쟁력도 한층 강화될 것으로 기대하고 있다.

포틀랜드는 물류 수송업이 발달했으며 최근에는 세계적인 IT 기업들이 ‘실리콘 포레스트지구’를 형성하고 나이키, 컬럼비아, 아디다스 등 스포츠 및 의류산업 글로벌 기업들의 본사와 지역본부가 위치한 비즈니스 중심지로 성장하고 있다.

인천국제공항공사 김경욱 사장은 “이번 신규 취항을 바탕으로 포틀랜드 공항과 항공사 공동 마케팅을 진행하는 등 인천∼포틀랜드 노선 활성화를 위해 포틀랜드 공항과의 상호 협력관계를 확대해 나갈 계획”이라며 “앞으로 신규 노선 유치 등 코로나19 이후 항공수요 회복기에 적기 대응함으로써 여객편의를 개선하고 인천공항의 미래 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.

추영준 기자 [e-mail]