바이든 취임 후 첫 만남서 ‘대충돌’
신냉전 가능성에 한반도 정세 ‘먹구름’

18일(현지시간) 미 알래스카 앵커리지 캡틴 쿡 호텔에서 미·중 고위급 회담 참석자들이 서로를 마주보고 있다. 맨 오른쪽이 제이크 설리번 미 국가안보보좌관, 오른쪽에서 두 번째가 토니 블링컨 미 국무장관이다. 맨 왼쪽은 왕이 중국 외교부장, 왼쪽에서 두 번째는 양제츠 중국 공산당 외교 담당 정치국원이다. AP뉴시스

조 바이든 미국 대통령 취임 후 첫 미·중 양국 고위급 회담이 상대방을 원색적으로 비난하는 난타전으로 변질했다. 미·중 G2(주요2개국) 간 충돌은 자칫 ‘신냉전’으로 이어져 북핵 문제와 한반도 정세에 부정적 영향을 미칠 수 있다.

18일(현지시간) 미 알래스카주 앵커리지에서 열린 회담은 미국에선 토니 블링컨 국무장관과 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이, 중국에선 양제츠 공산당 외교담당 정치국원과 왕이 외교부장이 각각 참석했다. 양측은 당초 2분씩 총 4분으로 예정돼 있던 공개 모두발언 시간을 넘겨 무려 1시간 동안 인권, 민주주의 등을 놓고 언쟁을 벌였다.

블링컨 장관은 중국이 신장 위구르족 인권 탄압, 홍콩과 대만에 대한 위협, 미국에 대한 사이버해킹 등을 계속하고 있다고 지적했다. 설리번 보좌관도 “중국이 기본 가치에 대해 공격하고 있다”고 가세했다.

양 정치국원은 “중국은 중국식 민주주의가 있다”며 중국에 대한 내정간섭을 결코 용인할 수 없다고 맞섰다. 흑인 인권 침해 논란을 거론하며 “자국의 이미지나 쇄신하는 게 중요할 것”이라고 미국을 조롱했다.

중국의 공격적 태도에 미국 측은 “자국민들에게 강한 면모를 보여주려고 카메라 앞에서 연기한 것”이라고 꼬집었다. 반면 중국은 “우리 대표단이 알래스카에 도착했을 때 추운 날씨뿐만 아니라 미국이 손님을 대하는 태도도 느꼈다”며 “‘화약 냄새’로 가득했다”는 말로 파행 책임을 미국에 넘겼다.

워싱턴·베이징=국기연·이귀전 특파원 [e-mail]