백종원-정용진 또 손잡고 판매 지원한. 해남 왕고구마…일반 고구마와 다른 점은?

정용진 신세계그룹 부회장이 지난해 못난이감자에 이어 못난이 왕고구마 판매 지원에 나섰다. 이번에도 백종원 더본코리아 대표의 요청에 따른 것이다.

이에 이마트는 “23일부터 SSG닷컴, 이마트에브리데이 등 그룹 내 관계사들과 함께 해남 못난이 왕고구마를 일반 고구마 대비 절반 이상의 저렴한 가격에 판매한다”고 밝혔다. 3kg 1봉지를 9980원에 판매하지만 행사카드를 이용하면 5988원에 구입이 가능하다.

신세계 TV 쇼핑도 이날과 27일 두 차례 일반 고구마와 못난이 고구마를 섞은 8kg 상품을 판매한다. 신세계푸드는 3톤을 매입해 ‘고구마 연유 브레드’로 상품화할 계획이다. 이마트 등 5개사가 기획한 물량은 총 300톤이다.

백 대표는 이날 방송 예정인 SBS ‘맛남의 광장’ 예고편에서 정 부회장에게 전화해 “해남 못난이 왕고구마 450톤 판매를 도와 달라”고 부탁한 바 있다. 이에 정 부회장은 엄청난 재고량에 웃으며 당황해하다가 “좀 알아보겠다”며 답했다.

앞서 정 부회장은 지난해 12월에도 같은 방송에서 백 대표의 부탁을 받고 이마트에서 강원도 못난이 감자 30톤을 매입해 판매, 폭발적인 관심을 이끌어내며 이틀 만에 완판시킨 바 있다.

김갑곤 이마트 채소 바이어는 “일회성에 그치지 않고 앞으로도 계약재배 농가를 통해 매입한 못난이 고구마를 판매하는 방안 등을 검토 중”이라고 밝혔다.

해남은 전남 최대의 고구마 산지다. 600여곳의 농가가 총 1964ha 면적에서 고구마를 재배하고 있다. 지난해 고구마로 인한 농가 소득은 410여억원에 달한다.

해남군청에 따르면 해남 고구마는 해양성 기후와 게르마늄 함량이 높은 붉은 황토밭에서 재배돼 당도가 높다. 또 식이섬유와 무기질 성분이 많다.

이중 왕고구마는 총 생산량의 35%를 차지한다. 크기가 크고 길쭉한 왕고구마는 작고 예쁜 고구마에 비해 상품성이 떨어져서 가공용으로 주로 사용된다. 고구마 말랭이나 분말, 스틱 등 가공 처리를 통해 소비되지만 공급에 비해 수요가 많지 않은 것으로 전해졌다.

최승우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진= 이마트 제공·SBS ‘맛남의 광장’ 방송화면 캡처