여름휴가 물놀이 땐 구명조끼 착용 필수… 아레나, 체형별 구명조끼 선봬

여름 휴가철이 되면서 바다와 계곡, 수영장에서 물놀이를 즐기는 사람들이 많은 가운데, ‘바다의 생명벨트’라고 불리는 구명조끼의 중요성에 대한 목소리가 커지고 있다.

행정안전부가 2014년부터 2018년까지 5년 간 여름철(6~8월) 물놀이 사고로 인한 사망(총 165명) 사례를 조사한 결과를 보면, 여름휴가 기간인 7월 중순부터 8월 중순까지 한 달간 사고가 집중되었으며, 그 원인으로 수영 미숙(31%)과 안전 부주의(22%)가 높은 비율을 차지했다. 만약 구명조끼를 입고 있었다면 심각한 사고로 이어지지 않았을 가능성이 있는 원인들이다.

또 최근 3년간 전국 해수욕장과 방파제 등 바닷가에서 빠져 숨진 연안사고 사망자 369명 중 337명(91.3%)은 구명조끼를 착용하지 않아 사망했다는 해양경찰청의 발표는 구명조끼의 필요성을 더욱 확실하게 보여준다.

구명조끼는 물에 빠지는 등의 위급상황 시 부력과 체온을 유지해주고, 구조될 때까지 버틸 수 있도록 시간을 벌어준다. 그러나 아직까지 적극적으로 착용하고 물놀이에 나서는 이들은 적은 게 사실이다.

특히 정확한 착용 정보를 알지 못하는 이들도 많다. 구명조끼를 선택할 때는 사용장소와 목적, 개인의 체형 및 체중 등을 세심하게 고려해야 한다. 너무 크거나 작은 것은 구명 효과를 기대할 수 없기 때문이다. 지퍼나 버클로 단단히 잠기는 것이 좋으며, 끈이 너무 길에 나오면 바위 등에 걸릴 수 있으므로 끝 처리까지 확실해야 한다.

수영복 브랜드 아레나코리아 관계자는 “특히 어린 자녀나 학생일수록 물놀이 안전사고에 취약할 수 있다. 보호자가 아이들에게 구명조끼를 안내할 필요가 있다”면서 “자사에서는 아레나수영복 외에도 체형별 아레나구명조끼를 선보이고 있다”고 말했다.

한편, 아레나구명조끼는 15kg·30kg·40kg·60kg·75kg·90kg·100kg 총 7종이 체형별로 구비되어 있으며, 성인용과 아동용으로 구분할 수 있다. 컬러는 블랙, 레드, 블루이다. 아레나 공식몰을 통해 구매할 수 있다.

김정환 기자 hwani89@segye.com