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KT&G가 청년창업 지원 사업인 ‘KT&G 상상 스타트업 캠프’ 3기 참가자들이 지난달 30일 성과를 발표하는 ‘더 데뷰(THE DEBUT)’ 행사를 진행한 뒤 기념사진을 찍고 있다.
KT&G 제공

KT&G가 청년창업 지원 사업인 ‘KT&G 상상 스타트업 캠프’를 통해 국가적 과제인 청년실업 문제 해소에 기여하고 있다.

KT&G가 2017년부터 운영 중인 이 프로그램은 비즈니스를 통해 사회문제를 해결하는 ‘사회적 기업가’ 육성을 지향하고 있다. 참가자들도 교육격차 해소, 빈부격차 완화, 고령화 문제 해결 등 각종 사회 이슈에 관심이 있는 예비 사회적 기업가들이다.

KT&G는 지난해 10월 ‘상상 스타트업 캠프’ 3기 참가자들을 선발, 총 14주간의 전문 커리큘럼을 제공했다. 참가자들은 본인의 비즈니스 아이디어를 사회혁신 스타트업으로 론칭하는 전 과정을 경험한다. 뿐만 아니라 현직 창업가들의 팀별 전담 코칭과 분야별 전문 멘토링, 실전 사회혁신 스타트업 업무 시스템 등도 제공받았다.

이런 과정을 거쳐 지난달 30일 창업지원기관, 투자기관 관계자 및 사회혁신 창업에 관심이 많은 일반인 참여자 400여 명이 모인 가운데 성과를 발표하는 ‘더 데뷰(THE DEBUT)’ 행사를 가졌다. 5개 우수팀은 총 8000만원의 창업 지원금을 받았다. KT&G는 앞으로도 해외 벤치마킹, 사무공간 등 다양한 지원을 이어나갈 계획이다.

지난 12일에는 사회혁신 창업 생태계 발전 방안을 모색하고 청년 창업가 육성 성과를 공유하는 ‘제2회 상상 서밋(Summit)’을 개최했다. 여기에는 창업지원기관, 사회적기업, 공공기관, 대기업 관계자들과 사회혁신 창업가를 꿈꾸는 지원자 등 600여명이 참석했다.

KT&G는 ‘상상 스타트업 캠프’ 외에도 대학생들을 위한 맞춤형 취업캠프인 ‘상상커리어캠프’, 취업 준비생에게 정장을 무료대여하는 ‘상상옷장’, 국내 대표 마케팅 교육 프로그램인 ‘상상마케팅스쿨’ 등 다양한 프로그램을 운영 중이다.