롯데케미칼·현대오일뱅크, 2조7000억 공동투자

대산에 올레핀·폴리올레핀 공장 건설/ 화학·정유기업간 사실상 첫 결합 주목

롯데케미칼과 현대오일뱅크가 2조7000억원 규모의 초대형 석유화학 신사업을 공동 추진한다. 정유와 화학업계 간 무한경쟁으로 업종 구분이 점차 무너지는 상황에서 ‘윈윈’을 위해 손을 맞잡는 사례는 사실상 처음이다.

두 회사는 9일 서울 소공동 롯데호텔에서 양사 대표가 참석한 가운데 올레핀과 폴리올레핀을 생산하는 HPC(Heavy Feed Petrochemical Complex) 신설에 관한 투자합의서에 서명했다고 밝혔다. 이날 합의에 따라 롯데케미칼과 현대오일뱅크는 기존 합작법인인 현대케미칼에 추가로 출자해 현대오일뱅크의 대산공장 내 약 50만㎡(약 15만평) 면적의 부지에 공장을 건설하기로 했다.

이 공장에서는 연간 75만t의 에틸렌을 생산하고, 이를 기반으로 연간 폴리에틸렌 75만t, 폴리프로필렌 40만t 등을 생산하게 된다. 원유 찌꺼기인 중질유분을 주원료로 사용하는 HPC는 납사를 사용하는 기존 NCC(Naphtha Cracking Center)에 비해 원가를 획기적으로 개선한 설비다. 현대오일뱅크가 원유를 정제하면서 발생하는 찌꺼기를 그대로 활용해 석유화학 제품을 만들게 된 셈이다.

현대케미칼은 오는 2021년 말 상업 가동을 목표로 올해 하반기 공장 설계에 착수한다는 계획으로, 제품 대부분을 해외에 판매해 연간 3조8000억원의 수출 증대 효과와 6000억원의 영업이익이 예상된다고 설명했다. 특히 공장이 있는 충남 서산 지역에는 연인원 320만명이 공사에 참여하는 등 총 1조7000억원의 경제효과가 기대된다.

조현일 기자 [e-mail]