‘朴정권 실세’ 최경환, 국정원 특활비 수수 정황 포착

부총리 때 1억원 받은 단서 확보 / 檢, 조만간 소환… 崔 “받은 적 없다” / 前국정원장 3인 나란히 영장심사 / NLL 대화록 유출·명진스님 사찰 / 국정원 수사팀, 의혹 수사도 나서

박근혜정부의 ‘아킬레스건’으로 불리는 국가정보원 특수활동비가 청와대는 물론 국회에도 뿌려진 정황이 포착됐다.

검찰은 대표적인 친박근혜계 의원으로 지난 정권 실세 중 한 명이었던 자유한국당 최경환 의원이 국정원 특활비를 받아 쓴 단서를 잡고 수사 중이라고 밝혀 파문이 걷잡을 수 없이 확산하는 모양새다.

서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)는 최 의원이 박근혜정부 부총리 겸 기획재정부 장관으로 재직하던 시절 국정원에서 특활비 1억여원을 건네받은 것으로 의심되는 단서를 확보해 수사 중인 것으로 16일 전해졌다.

검찰은 한 언론사가 의혹을 처음 보도한 뒤 “현 단계에서 확인해줄 수 없다”고 밝혀 사실상 보도 내용이 맞음을 시인했다.

검찰은 관련 자료와 진술 등을 토대로 사실관계를 파악 중이며 최 의원에게 조만간 소환을 통보할 방침이다.

친박계 핵심인 최 의원은 2013∼2014년 새누리당 원내대표를, 2014년 7월∼2016년 1월 경제부총리를 각각 지냈다.

그는 부총리 시절 박 전 대통령의 의중을 깊이 이해하는 실세로 불리며 정부와 여당에 막강한 영향력을 행사한 것으로 알려져 있다. 부총리를 그만둔 뒤 이른바 ‘진박(진짜 친박) 감별사’라는 별명을 들으며 20대 총선을 앞두고 대구·경북지역 의원 물갈이 움직임을 주도했다.

검찰은 국정원이 예산 편성권을 쥔 경제부총리에게 잘 보여 더 많은 예산을 따내고자 특활비를 건넨 것 아닌지 의심하고 있다. 이 경우 최 의원에겐 특정범죄가중처벌법상 뇌물수수 혐의가 적용된다.

최 의원 측은 의혹을 전면 부인하고 나섰다. 현재 지역구(경북 경산)에 머물고 있는 최 의원 측의 한 관계자는 “최 의원에게 직접 물어보니 ‘특활비를 받은 적 없다’고 말했다”고 전했다.

박근혜정부 시절 국정원 특활비를 청와대에 상납한 혐의(뇌물공여) 등으로 구속영장이 청구된 남재준·이병기·이병호 전 국정원장은 이날 나란히 법원 영장실질심사를 받았다. 이들은 특활비를 청와대에 건넸다는 사실관계는 대체로 인정하면서도 “대통령 뜻을 거부할 수 없었다”, “전부터 이어져 온 관행으로 알았다” 등의 이유를 들어 범죄 혐의는 부인한 것으로 전해졌다. 검찰 수사는 이제 임기 중 국정원 특활비 약 40억원을 받아 사적으로 쓴 박 전 대통령을 겨냥할 것으로 보인다.

한편 서울중앙지검 국정원 수사팀(팀장 박찬호 2차장검사)은 이날 국정원에서 조사결과를 넘겨받은 서해 북방한계선(NLL) 대화록 유출 의혹과 명진 스님 사찰 의혹 수사에 착수했다.

NLL 대화록 유출 의혹은 국정원에서 만들어진 2007년 남북정상회담 회의록 중 NLL 관련 대화 발췌본 내용이 이명박정부 시절인 2012년 대선을 앞두고 외부에 유출됐다는 의혹이다. 대선 당시 박근혜 후보 측은 이를 근거로 문재인 후보를 향해 “노무현정부가 NLL을 포기했다”며 공격을 퍼부었다.

김태훈·김건호 기자 [e-mail]