설정 스님, 압도적 표차로 조계종 총무원장 당선…덕숭총림 수덕사 방장

설정 스님(75)이 대한불교조계종 제35대 총무원장에 당선됐다.

설정 스님(사진)은 조계종의 큰 줄기인 덕숭총림 수덕사 제4대 방장 출신이다. 

12일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 간선제로 치러진 총무원장 선거에서 설정 스님은 선거인단 319명 가운데 과반을 훌쩍 넘긴 234명의 지지를 얻어 82표에 그친 수불 스님을 누르고 임기 4년의 차기 원장에 선출됐다.

이번 선거는 4명이 후보 등록을 했으나 원학·혜총 스님이 중도에 사퇴함에 따라 2파전으로 전개됐다.

현 총무원장인 자승 스님의 지지를 받은 설정 스님은 서울대 학력위조 의혹, 범계(犯戒) 논란 등 악재를 딛고 조계종 행정을 총괄하는 총무원장 자리에 올랐다.

총무원장은 전국 3100여개 사찰 주지 임명권, 스님 1만3000여 명의 인사권, 연간 530억원이 넘는 예산 집행권, 종당 소속 사찰 재산 감독 및 처분 승인는 등 권한이 막강하다.

설정 스님은 오는 18일 조계종 최고 의결기구인 원로회의의 인준을 거쳐 31일부터 임기를 시작하게 된다.

설정 스님은 1942년 충남 예산에서 출생했으며 1955년 수덕사에서 혜원 스님을 계사로 사미계를 받았다.

1994년 종단개혁 당시 조계종단 개혁회의 법제위원장을, 1994년부터 1998년까지 제11대 조계종 중앙종회 의장, 2009년 덕숭총림 수덕사 제4대 방장으로 추대돼 지금에 이르렀다.

박태훈 기자 [e-mail]