KBS1 ‘다큐공감’

우리나라 바다에서 낚시로 잡을 수 있는 가장 크고 무거운 물고기. 잡히는 곳도 극히 일부 지역에 한정돼 있고, 어획량도 1년에 30마리 안팎에 불과한 희귀어. 잡을 수 있는 시기도 1년에 고작 2개월이고, 한 마리에 최고 520만원에 팔리기도 하는 돈 덩어리. 바다의 전설이 된 물고기 돗돔이다.

낚시로 돗돔을 잡을 수 있는 시기는 400∼500m 깊은 바다 수중암초 굴속에 살던 돗돔이 수심 100m 내외의 산란지로 이동하는 매년 5월부터 7월 초다. 돗돔을 꿈의 물고기라 부르는 바다 사나이들이 부산을 찾는 것도 이때다. 줄넘기 줄만큼이나 굵은 낚싯줄에 황소도 끌어낼 수 있다는 상어잡이용 낚싯바늘이 달린 낚싯대를 갖추고 돗돔을 찾아다닌다.

돗돔은 용왕이 점지한 사람만 잡을 수 있고, 3대가 공덕을 쌓아야 고기 맛을 볼 수 있다는 희귀어로, 한국에서 1년에 30마리 정도만 잡힌다.
KBS 제공

돗돔은 한때 부산 태종대 앞바다에서도 잡을 수 있었다. 하지만 이제는 부산 남항에서 3시간을 가야 하는 먼바다에서나 볼 수 있다. 그래도 허탕치기가 일쑤다. 돗돔은 웬만한 성인 남자 키만한 길이에 무게도 100㎏에 육박한다. 운 좋게 입질을 받더라도 미끼를 물고 도망가려고 순간적으로 70∼80㎏에 맞먹는 힘을 낸다. 이 녀석을 수면 위로 끌어올리려면 4∼5명이 낚싯줄을 번갈아 잡으면서 20∼30분간 사투를 벌여야 한다. 이들은 과연 돗돔 낚시에 성공할 수 있을까.

KBS1은 8일 오후 7시10분 ‘다큐공감’에서 용왕이 점지를 해줘야 잡을 수 있다는 귀한 물고기 돗돔을 만나본다.

돗돔이 바다 사나이들에게 도전과 모험의 상징이 된 것은 잡기 어려운 물고기라는 것 외에 먹어보지 않은 사람은 감히 상상도 할 수 없다는 맛과 엄청난 가격 때문이기도 하다. 심해어라 찬 수온을 견뎌내기 위해서 지방을 많이 축적하기 때문에 흰살 생선이면서도 기름지지만 살은 물론 껍질, 내장, 뼈 등 버릴 게 하나도 없다. 하지만 남획과 바다 생태계의 변화를 불러오는 해양개발 등 인간의 이기심 때문에 한국의 바다에서 돗돔은 갈수록 보기 힘들어지고 있다.

김희원 기자 [e-mail]