사무직보다 육체노동자 더 위험
“혈압 높으면 과로 않는게 최선”

하루 평균 13시간 넘게 일하는 직장인은 근로 시간이 4시간 미만인 사람보다 뇌출혈 발병 위험이 90% 이상 높다는 연구 결과가 나왔다. 가뜩이나 야근이 많고 휴일 근무도 밥 먹듯 하는 우리나라 근로자들은 각별한 주의를 기울여야 할 것으로 보인다.

30일 분당서울대병원 뇌신경센터 김범준 교수에 따르면 뇌출혈 발생은 하루 평균 노동 시간과 밀접한 관계가 있다. 김 교수는 출혈성 뇌졸중 환자 940명과 정상인 대조군 1880명의 직업, 근무 시간, 근무 강도 등을 비교·분석해 뇌졸중 분야의 권위있는 학술지인 ‘국제뇌졸중저널(IJS)’ 최신호에 발표했다.

논문을 보면 하루 4시간 미만으로 일하는 사람의 뇌출혈 위험도를 1이라고 했을 때 하루 평균 13시간 넘게 근무하는 직장인의 뇌출혈 위험도는 1.94로 무려 94%나 높게 나타났다. 우리나라 직장인 대부분이 해당하는 9∼12시간 근로자도 뇌출혈 위험이 38%가량 증가하는 것으로 조사됐다.

김 교수는 직종이 뇌출혈에 미치는 영향도 밝혀냈다. 사무직 종사자의 뇌출혈 위험도를 1이라고 했을 때 육체노동에 종사하는 근로자의 뇌출혈 위험도는 1.33에 달해 33%가량 높다는 결과가 나왔다. 또 육체적으로 격렬한 작업을 1주일에 8시간 이상 하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 뇌출혈 위험이 77% 높은 것으로 집계됐다.

2012년 통계에 따르면 한국 근로자의 1인당 연간 평균 근로 시간은 2092시간으로, 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 멕시코에 이어 두 번째로 길다. 한국 직장인이 OECD 회원국 직장인보다 1년에 평균 420시간 더 일한다는 뜻이다. 최근 어느 외국 언론이 한국을 소개하며 ‘주말에도 일하는 나라’란 표현을 써 해외 누리꾼 사이에 화제가 됐다.

이런 장기간 근로를 개선하기 위해 고용노동부는 휴일 근무를 연장근로 한도에 포함시키고, 근로시간 특례업종을 대폭 줄이는 등 다양한 대책을 강구하고 있다. 고용부 관계자는 “긴 노동 시간은 생산성을 저하시키고 근로자의 삶의 질을 떨어뜨리는 요인으로 작용한다”며 “국가 차원에서도 이를 해소하려는 노력을 기울여야 한다”고 밝혔다.

기업 특성상 당장 근로 시간을 줄이기 어렵다면 직장인 개개인이 자기 몸을 챙겨야 한다. 김 교수는 “건강을 위해 퇴근 후 적당한 운동과 휴식 등으로 에너지를 충전하고, 충분한 수면 시간을 확보하는 것은 매우 중요한 일”이라며 “특히 평소 혈압이 높은 사람은 과로하지 않는 것이 뇌출혈을 예방하는 최선의 방법이고, 장시간 근로가 불가피한 상황일수록 혈압 관리와 더불어 금주·금연 등 생활습관 관리를 더욱 철저히 해야 한다”고 조언했다.

김태훈 기자 [e-mail]