올해 들어 3번째 한인 총기사고가 발생했다. 미국 조지아주 애틀랜타에서 60대 한인 목사가 아내가 쏜 총에 맞아 숨지는 사건이 일어났다. 귀넷 카운티 경찰은 24일(현지시간) “애틀랜타 북동부 로렌스빌에 거주하는 남편 정모(64) 목사를 총기로 살해한 혐의로 A(63)씨를 구속해 수사 중”이라고 밝혔다.

지난 22일 밤 11시쯤 심장마비 환자가 있다는 신고를 받고 출동한 경찰은 머리에 총상을 입고 숨져있는 정씨를 발견하고 정씨의 아내인 A씨를 살인 및 불법 무기 소지 혐의로 긴급 체포했다.

당시 집안에는 정 목사 부부 외에도 아들(34)과 딸(29)이 함께 있었던 것으로 알려졌다. A씨는 경찰 조사에서 “목회 일이 잘 안돼 남편과 자주 다퉜다”며 부부싸움을 하다 홧김에 총격을 가했다고 진술했다.

정씨의 지인은 “고인은 모든 이의 존경을 받은 훌륭한 사람이었다”며 “수년 전 생활고를 이기지 못하고 신학교와 교회가 문을 닫은 뒤 다른 일을 하면서 정신 질환을 앓고 있는 아내를 건사하려 했지만, 그마저 잘 안됐다”고 애석해했다.

정씨는 2001년 애틀랜타에 한인 신학생을 대상으로 한 ‘페이스 바이블(Faith Bible) 스쿨’이라는 신학교를 세웠으며, 목사 안수를 받은 박사 학위 소지자로 알려졌다. 살인 용의자인 A씨 역시 독실한 기독교인으로 2001년부터 2005년까지 ‘월드 굿사마리탄 미션’이란 비영리 기독단체를 운영했다.

최근 은행 대출금을 갚지 못해 재산이 압류될 상황에 놓인 정씨는 자택을 헐값에 급매로 내놓기도 했다.

이은정 인턴기자 [e-mail]