후임 인선 착수… “최대한 빨리 발표”

최시중 방송통신위원장이 설 연휴 직후인 25일 청와대를 방문해 이명박 대통령에게 물러나겠다는 뜻을 직접 밝힌 것으로 확인됐다.

청와대 최금락 홍보수석은 27일 기자들과 만나 “최 위원장이 25일 이 대통령에게 사의를 표명했고, 이 대통령은 처음에 말렸지만 최 위원장의 뜻이 워낙 강해 이를 수용했다”며 “이 대통령은 대단히 아쉬워했다”고 전했다.

최 위원장의 사퇴 배경과 관련해 핵심 관계자는 “최 위원장이 종합편성채널 선정 과정에서 문제가 된 부분들에 대한 부담감과 자신의 정책보좌관이던 정모씨의 수뢰 의혹에 대한 관리 책임을 느끼고 사의를 결심한 것으로 안다”고 말했다.

최 위원장이 25일 김학인 한국방송예술진흥원 이사장이 구속기소되면서 EBS 이사 선임과 관련해 정씨에게 돈을 건넸다는 부분이 사실로 드러나지 않았고 정씨 이름이 나오지 않았음을 확인하고 사퇴를 결심한 게 아니냐는 게 청와대의 해석이다.

청와대는 최 위원장의 사퇴에 따라 방송통신위원장 후임 인선작업에 착수한 것으로 알려졌다. 최 수석은 “가능한 한 빨리 후임자를 발표하도록 하려고 한다”며 “2월 초에 발표할 가능성도 있다”고 전했다.

김청중 기자 [e-mail]