학생 연쇄자살 원인 지목… 제도완화·폐지방안 논의

최근 학생들의 연쇄 자살로 내홍을 겪고 있는 한국과학기술원(KAIST)이 사건 원인의 하나로 지목된 ‘차등 수업료 징수제’를 대폭 개선하는 방안을 검토 중인 것으로 확인됐다.

KAIST 관계자는 7일 “최근 학교 보직자들로 구성된 비상특별위원회에서 학생들의 학내 적응과 자살방지를 위해 일정 성적 이하의 학생에게 등록금을 내도록 하는 현행 제도를 개선하는 방안을 논의하고 있다”면서 “차등 폭 및 수업료 징수액을 완화하거나 아예 폐지하는 방안 등을 놓고 장단점을 분석 중”이라고 밝혔다.

이 관계자는 이어 “복수안을 놓고 서남표 총장이 결심하면 정부와의 협의 과정을 거쳐 조만간 개선안이 나올 것으로 예상된다”며 “수업료가 연간 6500억원에 이르는 학교 예산의 1% 남짓에 불과하고 학생들의 학구열을 높이기 위해 도입된 제도인 만큼 완전한 폐지보다 개선하는 쪽으로 가닥이 잡힐 가능성이 크다”고 말했다.

학교 측은 이와 관련, 8일 서 총장이 교내 창의관에서 학생들과 만나 의견을 나눌 예정이다. 학교 관계자는 “서 총장이 결론을 내기보다 학생들의 의견과 요구사항을 수렴한 뒤 개선 방안을 검토하는 수순을 밟을 것”이라고 덧붙였다.

대전=임정재 기자