중국에서는 최근 젊은 남자 16명을 ‘애첩’으로 거느렸다는 조폭 여두목의 이야기가 폭발적인 화제다.

 중국 서부의 충칭(重慶)시가 지난 6월부터 벌이고 있는 범죄와의 전쟁에서 체포된 46세의 셰차이핑(謝才萍·사진)이 주인공. 충칭시가 체포한 19명의 조폭 두목 중 유일한 홍일점인 그는 시 전역에 80여개의 지하도박장을 운영하며 1억위안 이상을 챙긴 혐의로 구속·기소됐다. 특히 일부 중국 매체가 그가 16명의 젊은 남자를 애인으로 두고 부적절한 관계를 가져왔다고 전하자 다른 중국 매체와 네티즌의 관심이 집중됐다.

 셰차이핑은 폭력조직 비호 혐의로 낙마한 원창(文强) 전 충칭시 사법국장의 제수로, 그들 세계에선 ‘셰누님(謝姉·셰제)’로 불려왔다. 1990년대엔 아주버니의 소개로 세무부서에서도 일했다. 2005년 도박장 개설 혐의로 이미 한번 전과가 있는 그는 2008년엔 도박장을 정탐하던 공안국 수사관을 교외의 공사현장으로 끌고 가 부하들에게 6시간 동안 폭력을 가하도록 시키는 배짱도 보였다. 범죄단체 조직, 도박장 개설, 불법구금, 마약흡입 방조, 뇌물제공 등 5개 죄목으로 기소됐다.

 14일 충칭시 제5중급인민법원에서 범죄와의 전쟁에서 기소된 피의자들에 대한 재판이 시작되자 세간의 관심은 온통 셰차이핑과 16명의 애인에 쏠렸다. 하지만 세상의 기대와는 달리 내연남은 26세의 뤄쉬안(羅璇)한명인 것으로 가닥이 잡히고 있다. 그래도 중국 매체들은 중국 사회에 만연된 조직범죄의 심각성보다는 연하남의 키가 182m에 용모가 준수하다든지, 셰차이핑이 애인의 승용차 구입과 헤어살롱 개점에 24만위안의 뒷돈을 대준 시시콜콜한 사생활에 더 많은 관심을 보이고 있다.

 홍콩 사우스차이나 모닝포스트는 15일 ‘섹스가 폭력을 이겼다’는 제목의 기사에서 이 같은 중국 사회와 매체의 문제점을 꼬집었다. 충칭시 현지에서는 “원창 전 사법국장이 과연 제수의 부정을 눈감아줄 수 있었겠느냐”며 이번 스캔들 자체에 의문을 제기하는 목소리도 나오고 있다.

베이징= 김청중 특파원 [e-mail]