[솔직담백40대의성토크]오래 살고 싶으세요? 주기적 부부생활을

성은 한 번뿐인 삶에 활력을 불어넣어 주는 인간의 행복한 권리다. 이러한 성은 죽는 날까지 즐기는 것이 가능하고 또한 바람직하다. 성은 단지 우리에게 쾌락만 선사하는 것이 아니다. 종족 보존의 욕구를 채워주고 신체와 정신 건강에도 큰 도움을 준다. 나아가 건전한 성생활이 수명을 연장해준다고 하니, 올바른 성생활을 지속한다는 것은 ‘가재 잡고 도랑 치는’격이라 할 수 있을 것이다.
영국의 한 연구 결과에 따르면 45∼50세의 남성을 대상으로 한 실험에서 일주일에 2∼3회 정기적으로 성관계를 가지는 남성보다 1회도 가지지 않는 남성의 사망률이 두 배 정도 높다. 그런가 하면 중년과 노년에 정기적이고 안전한 성관계를 갖는 사람이 더 건강하다는 연구 결과도 있다. 대체 성은 남성의 건강에 어떠한 영향을 미치는 것일까.
첫째, 섹스할 때 피스톤 운동은 남성 전립선 질환의 원인이 되는 분비물을 없애주어 전립선이 튼튼해지게 한다. 둘째, 사랑하는 사람과의 섹스는 정서적인 안정감을 주며 스트레스를 해소해준다. 셋째, 섹스는 면역력을 증가시켜 감기나 독감 등 호흡기 질환에 대한 저항력을 강화시킨다. 넷째, 섹스할 때 엔도르핀이 형성된다. 이 엔도르핀은 내장 기능을 좋게 하고 혈액순환을 원활하게 해주는데, 이로써 남성이 나이보다 젊어보이게 되고 신체적으로도 젊어지는 효과가 있다. 또한, 엔도르핀은 아픔

을 없애주는 자연 진통제가 되기도 한다. 다섯째, 섹스는 정신을 집중시키고 두뇌를 명석하게 해주는 옥시토신의 분배를 촉진한다. 마지막으로 만족스러운 섹스는 심리적으로 만족감을 줄 뿐만 아니라 숙면을 하게 해준다.
위의 모든 사항은 남성의 정신적 신체적 건강에 도움을 줄 뿐만 아니라 나아가서는 수명 연장과도 일맥상통한다 하겠다. 물론 성생활을 멋지게 즐기기 위해서는 기초적인 건강상태가 중요하다. 이 때문에 중년층에서 잘 발생하는 성인병인 당뇨나 고혈압, 심장병 등의 질환에 대한 건강관리에도 힘써야 한다.
성은 쾌락을 느끼게 해주는 것만으로도 즐기고 누려야 할 당위성이 있다. 하물며 성을 통해 건강한 생활까지 영위하고 장수할 수 있다고 하니 인간에게 있어 성은 큰 축복이 아닐 수 없다. 가끔 병원에 오는 환자들과 상담하다 보면 반복되고 지친 생활에 성생활을 가질 여유가 없다고 토로하는 40∼50대 남성을 보게 된다. 또한, 나이가 나이이다 보니 성생활을 주책으로 생각하는 경우도 더러 있다. 그러나 불꽃 같은 성생활이 20∼30대에만 가능한 것은 아니다.
주기적이고 만족스러운 성생활은 부부관계뿐만 아니라 우리 생활에 활력을 주고 건강도 유지시켜주는 최고의 선물이다. 만약 귀찮고 피곤하다는 이유로 기피했다면 지금부터라도 노력해보자. 혹시 40∼50대에 잘 발생하는 성욕 감퇴나 발기부전, 조루 등의 기능적인 문제로 혹여 성생활을 즐기지 못한다면 미래를 위해서 그리고 자신의 건강을 위해 비뇨기과 전문의와 상담하는 것이 좋겠다.

도성훈 연세우노비뇨기과 원장