美 ''팬티 노출 헐렁 바지'' 처벌…흑인차별 논란으로 확산

델캄버·애틀랜타시 "타인에 불쾌감” 벌금형
자유인권協 "반대”

속옷이 보이도록 내려 입는 ‘헐렁한 바지’(saggy trousers)를 입은 청소년에 대한 처벌 논란이 미국을 뜨겁게 달구고 있다.
루이지애나주 델캄버시는 지난 6월부터 엉덩이 부분이 축 처진 이 바지를 입는 사람에 대해 타인에게 불쾌감을 준다는 이유로 500달러의 벌금형 또는 최고 6개월의 징역형에 처하고 있다. 이어 같은 주 맨스필드시도 이달 15일부터 벌금과 징역을 부과하기로 했으며, 조지아주 애틀랜타시도 이 같은 조례를 제정하려 하고 있다.
델캄버시의 결정에 대해 ‘흑인 차별’이라는 비판이 일자 칼 브르사드 시장은 “이 바지를 입는 백인도 처벌을 피해갈 수 없다”며 일축했다. 그럼에도 불구하고 인종차별 논란은 점차 확산되고 있으며, ‘표현의 자유’를 침해한다는 비판도 일고 있다.
미국 일간 뉴욕타임스는 지난 30일 “2004년 루이지애나주와 버지니아주에서 이 같은 처벌 규정을 만들려 했을 때 ‘개성의 표현’을 옹호하는 반대 목소리에 막혀 좌절된 바 있다”며 “미국자유인권협회(ACLU)도 흑인 청소년문화에 반하는 이 조치에 반대 의사를 표명했다”고 전했다.

정재영 기자
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