거물 정조준… '방산 검은거래' 실체 밝히나

합수단, 일광공영 회장 전격 체포로 수사 급물살

이규태 일광공영 회장

방위사업비리 정부합동수사단이 11일 이규태 일광공영 회장과 권모 전 SK C&C 상무(예비역 공군 준장)를 전격 체포하면서 방위사업비리 수사가 새 국면에 진입했다.

일광공영 수사는 합수단이 입수한 첩보를 토대로 이뤄졌다. 그동안 감사원과 군검찰 등에서 넘긴 사건을 처리해온 검찰이 자체 정보를 통한 인지 수사를 본격화하고 있는 것이다.

이번 수사가 이미 의혹이 제기된 공군의 전자전 훈련장비(EWTS) 도입 사업에 국한될지, 아니면 다른 사업으로 확대될지도 관심사다.

1985년 일광공영을 설립한 이 회장은 국내 무기 중개업계 1세대다. 일광공영은 우리 군이 해외 군수품을 국내로 도입하는 과정을 중개하면서 크게는 수천만달러에 이르는 수수료를 챙겨왔다. 전직 기무사령관을 계열사 대표로 영입하고 현직 기무사 관계자의 부인을 관계사에 취업시키는 등 군과 ‘끈끈한’ 관계를 맺어왔다.

압수수색 방위사업 비리를 수사 중인 정부합동수사단이 11일 서울 성북구 일광공영 본사에서 압수한 금고를 차량에 싣고 있다.
남정탁 기자

합수단은 일광공영이 2009년 중개한 1365억원 규모의 EWTS 도입 사업을 주목하고 있다. 일광공영은 2002년부터 대리점 계약을 맺어온 EWTS 납품업체 터키 하벨산사와 방위사업청 사이에서 거래를 성사시켰다. 하지만 2012년 공군이 EWTS를 인수한 직후 “북한의 공중 위협을 고려하지 않았다”란 비판이 쏟아졌다.

당시 방산업계에서는 일광공영이 거래를 중개하는 과정에서 장비 가격을 부풀려 로비자금을 조성했다는 의혹을 제기했다. 합수단이 이날 이 회장과 함께 체포한 권씨는 예비역 공군 준장으로, 일광공영 자회사 고문으로 재직하면서 EWTS 도입 계약 성사에 깊숙이 관여한 것으로 알려졌다. 합수단은 이 회장과 권 전 상무가 짜고 장비 성능을 과장해 방사청을 속인 것으로 파악하고 있다. 합수단은 이 회장을 상대로 중개 과정과 방사청 고위 관계자 등에 대한 뇌물 제공 여부 등을 수사할 예정이다.

실제 이 회장은 과거 회사 돈 횡령 혐의로 형사처벌을 받은 전력이 있다. 그는 한국 정부가 1990년 수교 직후 옛 소련에 제공한 차관 일부를 러시아제 무기로 돌려받은 이른바 ‘불곰사업’ 과정에서 중개 수수료 등 800만달러를 회사 수익으로 처리하지 않고 빼돌린 혐의로 2009년 구속기소돼 징역 3년에 집행유예 4년을 선고받았다.

일광공영은 방사청이 육군의 군단급 정찰용 무인기(UAV) 능력보강 사업과 관련해 군검찰에 수사를 의뢰한 군 기밀 유출 의혹에도 연루돼 있다. 이 회장이 UAV 사업과 관련해 이스라엘 업체 제품의 중개를 맡은 경쟁사에 대한 투서를 방사청에 보냈는데, 그 문건에 우리 군의 기밀 사항이 포함됐다는 것이다.

이 회장은 일광복지재단을 설립해 이사장으로 재직 중이다. 또 최근에는 자신이 거느린 연예기획사 폴라리스 계약 문제를 두고 연예인 클라라와 주고받은 카카오톡 메신저 문자로 구설에 오르기도 했다. 합수단은 이 회장이 복지재단 등을 통해 불법으로 조성한 자금을 세탁했는지 여부도 수사할 방침이다.

김태훈·조성호 기자 [e-mail]