[신년특집]조만식 선생 비서 박재창씨 "단독정부 수립 불가피했다"

“제헌국회 때는 순수성, 진실성이 있었지. 그런데 지금은 너무 혼탁해서….”



박재창(95·고당조만식선생기념사업회 부이사장·사진)씨는 제헌국회에 대해 묻자 대뜸 이렇게 말했다. 독립운동가 조만식 선생의 비서를 지냈던 박씨는 제헌국회에서 활동하지는 않았지만 제헌국회를 증언해줄 몇 안 되는 사람 중 한명이다. 제헌의원을 지낸 김인식(95)씨가 생존해 있지만 건강이 좋지 않아 인터뷰 자체가 불가능했다. 그는 고령임에도 당시 상황을 또렷이 기억했다. 제헌국회가 분단을 제도화한 점에 대해 “잘못된 일”이라면서도 “현실적으로 어쩔 수 없는 일이었다”고 말했다. 소련과 미국의 이해관계와 남북의 분열 속에서 단독정부 수립은 불가피했다는 설명이다.



제헌국회의 또 다른 부정적 유산으로 ‘반민족행위자 처단 실패’를 꼽았다. “이승만 대통령이 친일파를 많이 등용했지. 국내 사정에 어두우니 공산당 작전을 당할 재간은 없고, 친일파들이 공산당을 잘 아니까 써먹기 쉽거든. 그래서 일제 때 경찰서장 하던 사람들 등용하고 그랬는데 그게 참 잘못됐지.” 그는 조만식 선생에 대한 예찬도 빼놓지 않았다. “소련사령부에서 모스크바 3상회의 지지해 주면 한국에서 조만식을 넘버원, 김일성은 넘버투로 제안했다는 얘기까지 있었는데…. 끝내 침묵을 지키자 사흘 만에 민족반역자라는 포스터가 나돌았어. 결국 연금됐고 6·25전쟁 때 총살됐지.”



류순열 기자

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