[사설] 이 대통령, ‘죄송 청문회’ 지켜보기는 했나

이명박 대통령이 어제 “임기 마지막 날까지 초심을 갖고 흔들림 없이 나아갈 것”이라고 다짐했다. 청와대 현안회의에서 임기 반환점을 도는 소회를 밝힌 것이다. 국정에 매진하겠다는 자세는 높이 살 수 있지만 우려도 된다. ‘마이웨이’를 고수하겠다는 심중이 은연중 전해지는 탓이다. 경각심이 요구된다. 국회 인사청문회에서 난타당한 8·8 개각 뒷처리를 놓고서도 ‘흔들림 없이’에 방점을 찍는다면 국민 공감을 사기는 쉽지 않다.

한나라당은 고위 공직 후보자들에 대해 대체로 ‘적격’ 판정을 내린다고 한다. 여러 의혹이 불거졌지만 결정타는 없었다는 것이다. 청와대 시각도 매한가지다. 한 핵심 관계자는 “이번에 추천된 국무위원 후보자들은 직무를 무난하게 수행할 수 있는 사람들”이라고 했다. “모두 임명될 것”이라는 호언장담도 들린다.

야권 시각은 정반대다. 부적격자가 많다는 것이다. 김태호 국무총리 후보자에 대해서는 현행법 위반 혐의로 검찰에 고발하겠다고 나섰다. 상임위별 인사청문보고서 채택도 순탄치 않을 것이 뻔하다. 야권이 등을 돌렸기 때문이다. 여권은 ‘정치공세’로 여기겠지만 이런 인식에 동조할 국민이 많지 않으니 사태는 만만치 않다.

민심이 후보자들에게 우호적이지 않다는 것쯤은 여권도 잘 알 것이다. 정치공세 탓이 아니다. 청와대의 부실한 인사검증과 무관찮은 청문회 풍경이 화근이었다. 죄송, 불찰, 송구, 반성과 같은 단어들이 후보자들의 입에서 떠나지 않았다. 명백한 사실로 확인된 의혹도 적지 않았다. 후보자의 거짓말이 들통나기도 했다. 민심이 등을 돌린 것은 너무도 당연한 일이다. 뿌린 대로 거둔 것이다.

설혹 직무 수행 능력이 뛰어날 것으로 기대된다고 하더라도 법·도덕적 결함이 큰 이들에게 고위직을 맡기는 것은 깊이 재고할 문제다. 대통령이 전원 임명 방침을 고수하려 한다면, 먼저 질문에 답해야 할 것이다. 과연 ‘죄송 청문회’를 지켜보기는 한 것인가.