“美, 천안함 사건은 北의 군사공격 간주”

외교소식통 “내부 결론… 대응방안 강구 중”
美상원 ‘대북제재 준수’ 만장일치 결의안 채택

미국 정부는 천안함 사태가 ‘동맹국에 대한 북한의 군사 공격(armed attack)’이라는 내부 결론을 내리고 대응방안을 강구 중인 것으로 알려졌다.

워싱턴 외교 소식통은 13일 “미국은 천안함 사건을 단순한 사고로 보지 않고 동맹국가 군대에 대한 군사공격으로 간주하고 있다”면서 “군사공격은 유엔 안전보장이사회에 회부해야 하는 사안”이라고 말했다. 또 다른 소식통은 “미국 버지니아주 노폭에 위치한 군 연구소 등은 천안함 합동조사단이 수거한 알루미늄 파편 등을 정밀 분석한 결과를 미국 정부와 공유하고 있다”고 밝혀 미국 정부의 이 같은 결론이 과학적 조사 결과에 따른 것임을 시사했다.

미 상원은 이날 천안함 사건에 대해 한국 국민에게 위로의 뜻을 표하고 한미 동맹의 중요성을 강조하면서 유엔 안보리 대북제재 결의 준수를 촉구하는 결의안을 만장일치로 채택했다.

상원은 천안함 결의안을 전체회의에 신속하게 안건으로 상정, 토론없이 만장일치로 의결했다.

이 결의안은 ▲천안함 희생자 및 유족, 한국국민에 대한 위로 ▲한미동맹의 중요성 강조 ▲국제사회의 진상조사 전폭적 지원 ▲유엔 안보리 결의 1695, 1718, 1874호 준수 등을 주요 내용으로 하고 있다.

결의안을 발의한 조 리버맨(무소속) 의원은 “미국은 한반도의 안보를 지키는데 흔들림이 없을 것이며 천안함 사고의 국제적 조사를 함께 할 것”이라고 말했다.

미 정부는 오는 24∼25일 중국 베이징에서 개최되는 ‘제2차 미중 경제·전략대화’에서 천안함 사건을 주요 안건으로 다룰 것으로 알려졌다. 소식통은 “미국은 중국과 전략대화 안건을 조율하는 과정에서 천안함 사건을 의제로 삼겠다는 의사를 전달했다”면서 “미국은 중국이 유엔 안보리 대북 제재에 협력해 줄 것을 요청할 계획”이라고 전했다. 

한미 양국은 오는 20일쯤 천안함 조사 결과가 발표되고 힐러리 클린턴 국무장관이 방한하는 시점에 맞춰 천안함 후속조치를 공동으로 발표할 것으로 알려졌다. 정부 고위 관계자는 14일 “클린턴 장관이 25일쯤 한국을 방문할 것으로 알고 있다”며 “천안함 사건에 대한 양국의 공통된 인식을 재확인하고 양국의 공동대응 방향이 논의될 것으로 안다”고 말했다.

한미 양국은 이날 오전(현지시간) 워싱턴DC에서 외교·국방 차관보급 ‘2+2 협의회’를 열어 천안함 사태 후속조치 등을 논의했다.

이우승 기자, 워싱턴=조남규 특파원 [e-mail]