인천 옹진군 농업기술센터가 찾아가는 파쇄지원단을 본격적으로 가동한다. 북도면·덕적면·영흥면 내 섬을 대상으로 영농부산물의 안전처리를 위한 것이다. 13일 옹진군에 따르면 도서 지역의 고령화 심화로 일손이 부족해 매년 포도가지, 고추대 등 수확을 마친 뒤 발생한 영농부산물이 골칫거리다.

이번 지원의 손길로 농업인들은 영농작업에 한층 숨통이 트일 전망이다. 과거 관행적으로 불에 태우던 영농부산물은 미세먼지·산불예방·병해충 발생 저감 차원에서 소각이 전면 금지된 상태다. 현장에서는 이를 없애느라 큰 경제적 부담과 수고를 겪어왔다.

시범운영을 통해 처리된 것들은 퇴비로 활용해 다시 자원화할 계획이다. 군 관계자는 “노동력 절감 및 여러 효과성을 판단한 뒤 사업의 확대 여부를 검토할 예정”이라며 “앞으로도 섬 농업인들의 수고를 덜 수 있는 다양한 시책을 검토·발굴하겠다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]