가수 유승준(48·미국 이름 스티븐 승준 유)이 한국 입국비자 발급 거부 처분을 취소해달라며 낸 세번째 소송의 항소심에서도 승소했다. 

서울고법 행정8-2부(재판장 김봉원)는 2일 유씨가 주 로스앤젤레스(LA) 총영사를 상대로 낸 사증 발급 거부처분 취소소송에서 1심과 같이 원고 승소 판결했다. 

병역 기피 의혹으로 한국 입국이 금지된 가수 유승준(스티브 승준 유·48)씨가 비자 발급 거부 처분을 취소해달라며 낸 세번째 소송의 항소심에서도 승소했다. 연합뉴스

유씨는 2015년부터 10년 가까이 한국 입국비자 발급을 위한 소송을 이어오고 있다. 1997년 데뷔해 국내에서 가수로 활동하며 큰 인기를 얻은 유씨는 방송에서 군 입대를 약속하며 관심을 모았다. 그러나 2002년 1월 공연 목적으로 출국한 뒤 미국 시민권을 얻으며 병역 의무를 면했다.

유씨를 향한 비난 여론이 거세지자 법무부는 출입국관리법에 근거해 ‘대한민국의 이익이나 공공의 안전을 해하는 행동을 할 염려가 있다고 인정할 만한 이유가 있는 자’에 해당한다며 유씨의 입국을 제한했다.

유씨는 2015년 만 38세가 되자 LA 총영사관에 재외동포(F-4) 체류 자격으로비자 발급을 신청했다. 병역 기피 목적으로 국적을 상실했더라도 38세가 되면 재외동포 체류자격을 부여할 수 있다는 옛 재외동포법에 따른 것이다.

그러나 LA 총영사관은 같은 해 비자 발급을 거부했고, 유씨는 이를 취소해달라며 첫 소송을 냈다. 그는 파기환송심과 재상고심 끝에 대법원에서 최종 승소 판결을 받아냈지만 LA 총영사관은 “유씨의 병역의무 면탈은 국익을 해칠 우려가 있다”며 발급을 재차 거부했다.

이에 유씨는 2020년 두 번째 소송을 내 2023년 대법원에서 마찬가지로 최종 승소했다. 하지만 LA 총영사관이 2024년 또다시 비자 발급을 거부하자 유씨는 그해 세 번째 소송을 냈다. 1심은 지난해 8월 “비자 발급 거부 처분으로 얻게 되는 공익에 비해 그로 인해 침해되는 원고의 불이익이 지나치게 커 비례의 원칙을 위반한 재량권 일탈·남용의 위법이 있다”며 유씨의 손을 들어줬다.

장혜진 기자 [e-mail]