수지반보병지뢰 1발 추가 발견
당초 장병들이 본 것과는 달라
姜장관 “책임은 북한에 있어”
李 “진상따라 필요한 조치할 것”

군과 유엔군사령부가 29일 서부전선 육군 25사단 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고 현장 인근에서 북한의 수지(플라스틱)반보병지뢰 1발을 발견했다. 군은 이 지뢰가 유실된 것이 아니라 매설된 것으로 판단했다. 다만 이번에 발견된 지뢰는 사고 당시 장병들이 목격했다고 진술한 지뢰와는 다른 것으로 평가됐다. 이재명 대통령은 군에 신속하고 철저한 진상 규명을 지시하며 “진상에 따라 필요한 조치를 취해 나갈 것”이라고 밝혔다.

29일 국회에서 열린 국방위에서 열린 DMZ 지뢰 추정 폭발사고 현안 질의 회의장에 이날 사고 현장 조사를 현장조사에서 북한의 수지(플라스틱) 반보병지뢰 1발이 발견된 보고서가 놓여져 있다. 연합

합동참모본부는 이날 군과 유엔사의 3일 차 합동 현장조사 결과 폭발 현장 근처에서 북한의 수지반보병지뢰 1발을 발견했다고 밝혔다. 국회 국방위원회 현안보고에 따르면 이 지뢰는 2차 폭발 지점 화구에서 후방으로 약 1m 떨어진 곳에서 식별됐다. 표면에 흙이 묻어 있었지만 갈색 계통의 색깔과 사각형 형태가 확인됐다. 전날 군이 사고 원인을 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 판단한 데 이어 현장에서 북한 지뢰 실물이 확인된 것이다.

강신철 국방부 장관이 29일 국회 국방위원회에서 열린 DMZ 지뢰 추정 폭발사고 현안 질의에 참석해 DMZ 사고 관련 현황 보고를 하고 있다. 연합

강신철 국방부 장관은 이날 국방위 긴급 현안질의에서 이번에 발견된 지뢰가 유실된 것이 아니라 매설된 것이냐는 질문에 “매설”이라며 “국경선 요새화와 관련해 했을 것으로 추정된다”고 답했다. 강 장관은 이어 “정전협정 위반이 명백하다”며 “책임이 북한에 있기 때문에 이에 상응하는 조치를 해나갈 것이고 다양한 방책을 가지고 단계적으로 시행하겠다”고 말했다.

합참은 이번에 발견된 지뢰가 사고 당시 작전 참가 장병들이 진술한 지뢰와는 다른 수지반보병지뢰로 평가했다. 군은 사고 당시 장병들이 목격했다는 별도 지뢰까지 포함하면 좁은 지역에 복수의 북한군 지뢰가 있었을 가능성을 염두에 두고 정확한 매설 시점과 경위를 조사하고 있다.

합참은 유엔사도 이날 새로 발견된 지뢰와 1·2차 폭발 화구 등 3개 지점이 모두 군사분계선(MDL) 남쪽에 있다는 점을 인정했다고 밝혔다. 현장 전문가들은 이날 발견된 지뢰가 적어도 1년 이상 지난 것으로 평가한 것으로 전해졌다. 군은 지난해 9월 인근에서 북한군의 지뢰 매설 흔적을 식별했지만 이번 지뢰가 당시 매설된 것인지는 추가 확인 중이다. 이날 조사에는 우리 군 31명과 유엔사 군정위 관계자 6명 등 37명이 투입됐다. 군과 유엔사는 추가 현장 확인을 마친 뒤 최종 조사 결과를 발표할 예정이다.

이재명 대통령. 연합

이 대통령은 이날 국무회의에서 “군 당국은 유엔사와 긴밀히 협조해 신속하고 철저한 조사를 통해 사건의 진상을 투명하게 밝혀야 한다”고 말했다. 이어 “안보에 여야가 따로 있을 수 없다”며 “근거 없는 음모론을 부추기면서 국가 안보를 위태롭게 하는 일이 없었으면 좋겠다”고 했다.

박지원·박수찬·박세준 기자