국내 컨테이너선으로는 처음으로 북극항로 시범 운항에 나선 팬스타 아크로호가 북극해를 무사히 통과했다.

9일 해양수산부에 따르면 팬스타 아크로호는 한국시간으로 이날 오후 4시 15분께 북극해 경계를 지나 영국을 향해 순항 중이다.

북극항로 시범운항 컨테이너선 팬스타 아크로호. 해양수산부 제공

지난달 22일 부산에서 출항한 지 18일 만이며, 같은 달 31일 북극해에 진입한 지 9일 만이다.

팬스타 아크로호는 오는 12일 영국 펠릭스토우에 도착할 예정이다. 부산 출항 이후 첫 기항이다.

이어 13일 네덜란드 로테르담, 16일 폴란드 그단스크에 기항한 뒤 다시 북극해를 거쳐 다음 달 12일쯤 부산으로 귀환할 예정이다.

북극항로는 기후 변화로 북극 해빙 면적이 빠르게 감소하면서 생겨난 뱃길로, 아시아와 유럽을 잇는 최단 거리 항로로 주목받는다.

팬스타 아크로호의 시범 운항으로 축적될 데이터와 경험은 전략적 요충지로 떠오르는 북극항로에 진출하는 데 중요한 자산이 될 것으로 기대된다.

<연합>