경기도의회, 8년 만의 배출…지방의회 조직·예산권 독립 추진
지방의회법 제정·연대 강화·정책 교류 등 3대 핵심 과제 제시

남종섭 경기도의회 의장(더불어민주당·용인3)이 전국 16개 광역의회를 대표하는 ‘대한민국시도의회의장협의회’ 제20대 전반기 회장에 최근 선출됐다. 경기도의회 의장이 협의회장을 맡는 건 2018년 이후 8년 만이다.

경기도의회 남종섭 의장

7일 경기도의회에 따르면 협의회는 지난 5일 세종시 코트야드메리어트에서 정기회를 열고 남 의장을 신임 회장으로 추대했다. 전국 최대 광역의회인 경기도의회가 협의회를 이끌게 되면서 지방의회 권한 강화와 독립성 확보를 위한 광역의회 간 공조에 한층 힘이 실릴 전망이다.

남 의장은 당선 직후 협의회 운영의 3대 핵심 과제로 △지방의회법 제정 △전국 지방의회 간 연대 강화 △교육 및 정책교류 확대를 제시했다. 이어 전국 시·도의회 의장들과 함께 지방의회법 조속 제정을 촉구하는 퍼포먼스를 펼치며 회장으로서 공식 행보를 시작했다.

지방의회법은 지방의회의 조직권과 예산권, 정책 지원 체계 등을 별도로 규정해 지자체 집행기관에 종속된 구조를 개선하는 핵심 법안이다. 협의회장은 대통령 주재 중앙지방협력회의에 당연직으로 참석해 지방의회의 목소리를 정부에 전달하는 역할도 맡는다.

남 의장은 “경기도가 가진 역량과 협력 기반을 전국 광역의회의 공동 자산으로 활용해 제도 변화를 끌어내겠다”며 “협의회 울타리를 넘어 전국 기초의회까지 아우르는 연대의 틀을 만들어 지방의회의 권한과 책임을 함께 세워가겠다”고 다짐했다.

수원=오상도 기자 [e-mail]