韓과 협력 강화 필요성 등도 강조
靑, 韓·美 통화스와프 관련 말아껴
구윤철도 허리펑과 경제협력 논의

이재명 대통령은 13일 미·중 정상회담 사전 협의를 위해 한국을 찾은 미·중 대표들을 연이어 만나 두 국가의 안정적인 관계 발전을 당부했다.

서울서 먼저 만난 美·中 경제수장 스콧 베선트 미국 재무장관(왼쪽)과 허리펑 중국 국무원 부총리가 13일 서울에서 열린 미·중 경제무역 사전협의에 앞서 악수를 나누며 기념촬영을 하고 있다. 신화·뉴시스

이 대통령은 이날 오전 미·중 고위급 무역 협상을 위해 한국을 방문한 허리펑 중국 국무원 부총리를 청와대에서 접견하고 “미·중 양국이 안정적인 관계를 발전시켜 나가는 것이 우리나라를 포함한 전 세계 국가들의 발전과 번영에 큰 도움이 될 것”이라고 평가했다고 강유정 청와대 수석대변인이 브리핑을 통해 밝혔다.

이 대통령은 양국 고위급 무역 협상이 순조롭게 이뤄질 수 있도록 한국 정부 차원에서 최선을 다해 지원하겠다고 언급했고, 허 부총리는 “내일(14일)부터 베이징에서 개최되는 미·중 정상회담 직전의 무역 협상을 한국에서 마무리할 수 있어 뜻깊게 생각한다”고 화답했다.

이 대통령은 지난해와 올해 한·중 정상이 상호 국빈방문을 통해 한·중 관계를 전면적으로 복원한 것은 국익 중심 실용외교의 중요한 성과임을 짚으며 “시대 변화에 발맞춰 양국 국민의 민생에 기여하는 방향으로 협력을 더욱 확대해 나가자”고 강조했다.

이 대통령은 고위급 무역 협상을 위해 방한한 스콧 베선트 미 재무장관의 예방도 받았다. 이 대통령은 베선트 장관에게 “경제·기술 분야에서도 양국의 협력 관계를 더욱 발전시켜야 한다”며 양국 간 외환시장 분야 협력 등에 대한 필요성을 강조했다. 이 대통령이 면담에서 한·미 간 통화스와프 체결을 제의했다는 언론 보도와 관련해 청와대는 “구체적인 면담 내용과 관련해서는 확인해 줄 수 없다”며 ‘NCND’(시인도, 부인도 안 함) 입장을 냈다.

이 대통령은 “한·미 전략적 투자가 한·미 간의 굳건한 신뢰를 바탕으로 경제 전략 분야에서 전방위적인 협력 강화로 이어져 양국에 모두 이익이 되는 계기가 될 수 있도록 베선트 장관도 노력해 달라”고 당부했다. 이날 접견에서 북한 관련 언급이나 논의는 이뤄지지 않았다.

한편 이날 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 이 대통령보다 먼저 허 부총리와 만나 한·중 경제협력 방향에 관한 의견을 교환했다. 구 부총리는 이날 엑스(X)에서 “한·중이 첨단산업, 공급망, 디지털·그린 대전환을 중심으로 경제협력을 강화하고, 한·중 자유무역협정(FTA) 서비스·투자 후속 협상도 가속화하자는 데 공감했다”고 밝혔다.

이강진·김보라 기자