이재명 대통령이 평화통일가정연합(통일교) 측으로부터 금품을 제공받았다는 의혹이 제기된 전재수 해양수산부 장관의 사의를 수용하겠다고 밝혔다. 이재명정부 들어 재임 중인 장관이 물러나는 것은 이번이 처음이다. 

대통령실 대변인실은 이날 언론공지를 통해 “이 대통령은 전 장관의 사의를 수용할 예정”이라며 “사의는 절차에 따라 처리된다”고 알렸다. 이 대통령이 사의를 수용하겠다고 밝힘에 따라 전 장관은 현 정부 들어 첫 번째로 낙마한 현직 장관이 됐다. 이재명정부 출범 이후 이진숙 전 교육부 장관 후보자와 강선우 전 여성가족부 장관 후보자 등 인사청문회 과정에서 낙마한 사례는 있었지만 재임 중인 장관이 물러난 사례는 없었다. 

앞서 전 장관은 통일교 금품 지원 의혹과 관련해 자신의 실명이 거론되자 “불법적인 금품수수는 단연코 없었다”면서도 “장관직을 내려놓고 당당하게 문제를 밝히겠다”며 사의를 표명했다. 

박지원 기자 [e-mail]