이재명 대통령은 22일 내년도 과학기술 분야 연구개발(R&D) 예산과 관련해 “35조3000억원 정도의 예산이 편성됐다”고 밝히고 “(기존 대비) 20%에 육박하는 증가율을 보이는 것”이라고 설명했다.

이 대통령은 용산 대통령실에서 주재한 국가과학기술자문회의 전원회의 모두발언에서 “그동안 R&D 예산에 대한 일종의 오해도 있었고 약간의 문제점들 때문에 (예산 편성에) 굴곡이 있긴 했으나, 이제 정상적 증가 추세로 복귀하는 것”이라면서 이렇게 밝혔다.

이재명 대통령이 22일 용산 대통령실에서 열린 제1회 국가과학기술자문회의 전원회의에서 최양희 부의장과 대화하고 있다. 대통령실통신사진기자단

이 대통령은 “이게 아마 대한민국 새로운 발전의 시금석이 되지 않을까 기대한다”면서 “역사적으로 보면 과학기술을 존중하는 나라와 과학기술이 발전하는 나라는 흥했고 과학기술을 천시하는 나라는 대개 망했다”고 강조했다. 이어 “온갖 영역의 일이 있지만 그중에서도 과학기술 분야에 대한 투자와 관심을 얼마만큼 갖느냐에 따라 국가의 미래가 결정되는 것”이라고도 덧붙였다.

이 대통령은 “대한민국이 가진 것이 특별히 없어도 해방된 식민지 가운데서는 전 세계에서 유일하게 산업화와 민주화에 동시에 성공했다”며 “결국 우리가 미래에 투자했기 때문이다. 부모님들이 논 팔고 밭 팔아 배고프고 헐벗으면서도 자식들을 교육시키며 오늘의 대한민국을 만든 것”이라고 말했다. 그러면서 “국가도 공부하고 학습해야 한다. 그 핵심 중 하나가 R&D”라고 강조했다.

박영준 기자 [e-mail]