‘부정거래 의혹’ 방시혁 “조사 성실히 임할 것”

이메일 통해 첫 공식 입장 표명
“무거운 책임감 느껴 조속히 귀국”

방시혁(사진) 하이브 의장이 최근 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대해 6일 처음으로 공식 입장을 밝혔다. 방 의장은 기업공개(IPO) 과정에서 자신과 연관된 사모펀드가 설립한 특수목적법인(SPC)에 지분을 매각하도록 유도한 혐의로 금융당국과 경찰의 조사를 받아왔다.

방 의장은 이날 하이브 직원들에게 보낸 이메일을 통해 “지난해부터 이어진 여러 상황과 더불어 최근 저의 개인적인 일까지 더해지며 회사와 제 이름이 연일 좋지 않은 뉴스로 언급되고 있다”면서 “창업자이자, 의장으로서 심려를 끼쳐드린 점에 무거운 책임감을 느끼며 무엇보다 먼저 이 모든 상황으로 인해 마음 불편하셨을 구성원 여러분께 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 했다.

그는 “컴백을 앞둔 아티스트들의 음악 작업과 회사의 미래를 위한 사업 확장으로 인해 최근 몇 년간 부득이 해외에 머무는 시간이 길어졌지만, 급한 작업과 사업 미팅을 잠시 뒤로하고 조속히 귀국해 당국의 조사 절차에 임하고자 한다”며 “제 개인의 문제가 회사와 산업에 계속해 부담을 주도록 내버려 둘 수 없다는 것을 누구보다 잘 알고 있다”고 말했다.

방 의장은 입장 발표가 늦어진 데 대해서도 양해를 구했다. 그는 “당국의 조사가 진행 중인 상황에서 제 발언 하나하나가 신중해야 했기에 조심스러울 수밖에 없었다”며 “개인적인 문제로 구성원과 아티스트들에게 혹시라도 피해가 가지 않을까 하는 미안함이 컸다”고 설명했다.

금융당국은 방 의장이 하이브 상장 전인 2019년 투자자들에게 IPO 계획이 없다고 한 뒤 자신과 연관된 SPC에 지분 매각을 유도했다고 보고 조사를 해왔다. 자본시장법상 ‘사기적 부정거래’ 혐의에 해당한다. 경찰은 지난달 30일 서울 영등포구 한국거래소를 압수수색해 하이브 상장심사 관련 자료를 확보하는 등 방 의장을 겨냥한 수사에 속도를 내고 있다.

박세준 기자 [e-mail]