북한 전문 여행사가 오는 10월 열리는 평양 국제 무역 박람회를 계기로 관광객 모집에 나섰다. 언론인과 콘텐츠 제작자, 인플루언서 등은 참가 대상에서 배제된다.

평양 국제 무역 박람회 관련 사진 (출처=영파이어니어 투어스)

중국에 본사를 둔 북한 관광 전문업체 ‘영파이어니어 투어스’는 6일 홈페이지를 통해 오는 10월24일부터 11월1일까지 7박8일 일정으로 평양을 찾는 관광객을 모집한다고 공지했다.

이 업체는 “평양 국제 무역 박람회와 묘향산을 방문하는 첫 번째 외국인이 될 기회”라며 “평양 국제 무역 박람회의 개막식과 폐막식에 참석할 수 있으며 국내외 시장에서 온 기계, IT, 소비재 등 450개 이상의 전시부스를 돌아볼 기회를 얻을 수 있다”라고 소개했다.

또 “2020년 북한의 봉쇄 이후 5년 만에 묘향산을 방문하는 최초의 서방 관광객이 될 기회를 제공한다”라고 설명했다. 가격은 3995유로(한화 652만원)로 책정했다.

다만 이 업체는 박람회 위원회 지침에 따라 이번 투어 언론인, 여행 콘텐츠 제작자, 인플루언서에게는 참여를 제한한다고 밝혔다.

북한은 지난 2월 나선 경제특구에 대해 코로나19 이후 5년 만에 외국인 관광을 재개했다가 갑자기 중단한 바 있다. 당시 방문한 한 유명 인플루언서가 북한 여행에 대한 후기를 SNS에 올린 게 원인이라는 분석이 나왔다.

당시 독일인 인플루언서는 4박 5일간 북한을 여행한 뒤 “가장 인상적이었던 것은 가난을 가리지 않았다는 점”이라며 “특히 나선 경제특구에서는 아직도 많은 주민이 소와 마차를 이용하고 있었다”고 했다.

박윤희 기자 [e-mail]