아시아 최초 민간 달착륙에 도전했던 일본기업의 무인 달 착륙선이 달 표면 인근에서 교신이 끊어졌다.

6일(현지시간) AP통신 등에 따르면 일본 기업 아이스페이스는 자사 착륙선인 ‘리질리언스’가 이날 두 번째 달 착륙을 시도하던 중 달 표면에 근접하면서 교신이 끊겼다고 밝혔다. 리질리언스는 이날 오전 3시 이후 서서히 하강해 오전 4시17분쯤 달 북반구 ‘얼음의 바다’에 착륙할 예정이었다.

일본 민간 기업 아이스페이스가 운영하는 달 착륙선 레질리언스(L)와 달 탐사선 테너셔스(R)의 모형. AFP연합뉴스

이 착륙선은 지난 1월 미국에서 발사돼 지난달 달 주변 궤도에 도착했다. 착륙선 높이는 약 2.3ｍ이며, 폭은 약 2.6ｍ다. 내부에는 소형 탐사차와 실험 장치 등이 실렸다.

리질리언스가 달 착륙에 성공하면 민간기업 기준으로 아시아에서는 최초, 세계적으로도 세 번째 사례가 된다고 마이니치신문이 전했다. 아이스페이스의 달 착륙 시도는 2023년 4월 이어 두 번째다. 당시 착륙선은 고도 측정 센서가 제대로 작동하지 않으면서 연료가 부족해져 달 표면과 충돌했다. 

서필웅 기자 [e-mail]