법원, ‘채널A 사건’ 수사 지휘 검사장 정직 징계 효력 유지 결정

이정현 법무연수원 연구위원, 기각 불복 ‘항고’
논문 미제출… 성실의무 위반으로 정직 1개월

이른바 ‘채널A 사건’ 수사를 지휘했던 이정현 법무연수원 연구위원(검사장급)이 낸 법무부의 정직 징계 처분 집행정지 신청이 기각됐다. 이 연구위원은 이 같은 법원 결정에 불복해 즉시항고한 것으로 전해졌다.

1일 법조계에 따르면 서울행정법원 행정2부(부장판사 고은설)는 지난달 30일 이 연구위원이 신청한 징계 처분 집행정지 신청을 기각했다. 이 연구위원은 같은 날 즉시항고했다고 한다.

서울행정법원 청사. 연합뉴스

법무부 검사징계위원회는 지난 4월22일 이 연구위원이 연구논문 제출 기한인 1년 이내에 논문을 제출하지 않았고, 제출 기한 연장 승인도 받지 않았다며 성실의무 위반 등을 이유로 정직 1개월 징계를 의결했다. 정직 이상은 중징계로 분류된다.

이에 이 연구위원은 “징계의 목적과 사유가 부당하다”며 법무부 장관을 상대로 징계 처분 취소 소송과 집행정지 신청을 냈다.

지난달 20일 열린 집행정지 심문에서 이 연구위원 측은 징계의 근거가 된 법무부의 연구 기간 규정이 ‘훈시규정’이라며 법무부가 구속력 없는 규정으로 징계를 결정했다고 주장했다. 이어 “단 한 번도 같은 이유로 징계가 행해진 적 없는데, (법무부가) 징계사유를 발굴해서 징계했다”며 “평등원칙에 위반된다”고 강조했다.

법무부 측은 “연구과제 제출 기간 규정은 훈시규정이 아니고 직무상 의무를 명시한 규정”이라며 “규정을 위반해 기한 내 연구과제를 미제출한 건 검사로서 체면과 위신을 손상하는 행위”라고 반박했다.

앞서 이 연구위원은 2020년 서울중앙지검 1차장검사로 재직할 당시 국민의힘 한동훈 전 대표(당시 검사장)와 이동재 전 채널A 기자의 일명 ‘검언유착 사건’ 수사를 지휘했다. 검찰은 이 전 기자를 강요미수 혐의로 구속기소했지만 무죄가 확정됐다. 한 전 대표는 2022년 4월 무혐의 처분을 받았다.

이 연구위원은 문재인정부 때 검사장으로 승진해 대검찰청 공공수사부장 등을 지냈으나, 윤석열정부 들어 2022년 5월 법무연수원으로 발령받았다.

김주영 기자 [e-mail]