최근 가공식품 가격 줄줄이 인상된 것과 관련해 식품업체들 간의 담합이 있었는지에 대해 경쟁당국이 조사에 착수했다.

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14일 업계에 따르면 공정거래위원회는 이날 농심, 오리온, 롯데웰푸드, 크라운제과 본사에 조사관을 보내 식품 가격 인상 관련 자료를 확보했다. 공정위는 최근 빵, 과자 등 가공식품의 출고가 인상 과정에서 이들 업체가 ‘짬짜미’를 통해 가격을 올렸는지 여부를 조사 중인 것으로 전해졌다.

통계청에 따르면 지난달 가공식품 물가 상승률은 3.6%로 2023년 12월(4.2%) 이후 1년3개월 만에 최대 상승 폭을 기록했다. 최근 출고가가 인상된 김치·커피·빵·햄 및 베이컨 등에서 주로 올랐다. 소비자물가 상승률도 석 달째 2%대 상승률을 기록했다.

한기정 공정거래위원장은 이와 관련해 지난 7일 확대간부회의에서 “담합이나 불공정 행위에서 비롯된 것이 있는지 철저히 감시하라”고 지시한 바 있다.

세종=이희경 기자