日 외국인 노동시장, 베트남인 가장 많고, 인도네시아인 가장 많이 늘어

일본에서 일하는 외국인노동자는 베트남인이 가장 많고, 인도네시아인의 증가가 가장 두드러졌다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 15일 보도했다.

닛케이는 후생노동성 조사를 결과를 인용해 지난해 10월 기준 외국인노동자는 204만8675명으로 5년 전인 2018년에 비해 40.3% 증가했다. 

출신 국가별로는 베트남인이 51만8364명으로 가장 많았다. 2018년에 비하면 63.6% 증가한 수치다. 닛케이는 “(베트남은) 개도국에 대한 기술이전을 내건 기능실습제도를 활용해 일본에 오는 방법을 정비했다”고 전했다. 한 때 가장 많았던 중국인은 같은 기간 2.3% 증가에 머물러 베트남인에 이어 두번째로 많았다. 중국 현지 임금 수준이 높아진 데다 엔화가치 하락으로 일본에 오려는 이들이 적어진 데 따른 것이다. 

인도네시아인들은 12만1507명으로 5년 전에 비해 192.2%나 늘었다. 2022년과 비교해도 56% 증가했다. 닛케이는 “인도네시아는 ‘세계의 식량창고’란 기치를 내걸고 농업인재 육성을 진행 중”이라며 “기술 습득을 위해 일본 각지의 현장에서 일하고 있다”고 전했다. 한 전문가는 닛케이에 “인구 2억7000만명의 인도네시아는 잠재력이 크다”며 “일본 노동시장에서 존재감은 베트남을 넘어설 수 있다”고 말했다. 

14만5587명을 기록한 네팔인은 유학생 비율이 41.7%로 다른 나라에 비해 높은 것이 특징이다. 미얀마인은 7만1188명으로 파악됐는데 2021년 쿠데타가 발생한 이후 계속되는 정정불안에 대학을 졸업한 고학력자들이 일을 구해 일본을 찾은 것으로 조사됐다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]