美서 중국인 ‘토지 매입 금지법’ 확대

33개주서 81개 법안 잇단 발의
“중국계 미국인 차별 조장” 지적

미국에서 중국인들의 토지 매입을 금지하는 법안이 잇따라 발의되고 있는 것으로 나타났다. 미·중관계가 악화하고 올해 초 중국 정찰 풍선의 미국 영공 침범에 따른 안보 위협 고조가 영향을 미쳤다는 분석이다.

지난 2월 22일(현지시간) 미 공군 U-2 정찰기에서 바라본 중국의 정찰풍선 모습. 미 국방부 제공

미 워싱턴포스트(WP)는 22일(현지시간) 민간단체 ‘정의실현 아시안 아메리칸’의 자료를 분석한 결과 올해 들어서만 미국 33개주(州)에서 중국 정부 및 기업, 중국인이 군사기지 인근의 농지나 부동산을 사들이는 것을 금지하는 법안 81개가 발의됐다고 보도했다. 버지니아주와 앨라배마주, 아이다호주 등에서 법안이 통과됐고, 초당적인 지지를 받았다고도 덧붙였다.

법안 발의자들은 중국 정부가 군사기지 근처에 토지를 구입할 경우 간첩작전을 펼칠 수 있고, 적대적인 중국 기업이 너무 많은 농지를 취득하면 국가의 식량공급이 위협받을 수 있다는 입장이라고 매체는 전했다.

중국계 미국인에 대한 차별을 조장할 수 있다는 우려도 나온다. 민주당 소속인 중국계 주디 추 하원의원은 “정치인들이 반중적인 태도를 취함으로써 정치적 이익을 얻으려고 한다”고 지적했다.

워싱턴=박영준 특파원 [e-mail]