“日 자위대, 美 민간위성 통신서비스 이용”

요미우리, 정부 관계자 인용 보도

지난 3월에 스타링크와 계약
10여 곳에 배치… 훈련 활용 검증
“中·러 전파 방해 능력 강화 대응”

일본 자위대가 지난 3월부터 미국 우주기업 스페이스X의 저궤도(고도 약 550㎞) 위성통신서비스 스타링크를 이용하고 있다고 요미우리신문이 25일 일본 정부 관계자의 말을 인용해 보도했다.

일본 방위성은 3월에 스타링크와 계약하고 안테나 등 통신 기자재를 육·해·공 자위대의 기지와 주둔지 등 10여곳에 배치해 훈련에 활용하며 문제가 없는지를 검증하고 있다.

스타링크 인터넷 위성 49개를 탑재한 스페이스X 팔콘(Falcon) 9 로켓이 플로리다주 비에라에서 밤하늘을 가로질러 호를 그리고 돌고 있다. 플로리다=AP뉴시스

방위성은 독자 통신위성 2기를 정지궤도(고도 약 3600㎞)에 올려놓고 활용하고 있지만 자위대가 저궤도 민간위성 통신서비스를 사용하는 것은 이번이 처음이다.

스타링크는 저궤도에서 다수 소형 위성을 연동해 통신서비스를 제공한다. 미국 정부는 러시아의 우크라이나 침공 이후 스타링크가 우크라이나군과 민간에 필요한 통신서비스를 제공하는 데 큰 역할을 했다고 평가했다. 방위성은 올해 스타링크와 비슷한 서비스를 제공하는 다른 기업과도 계약해 통신 성능을 확인한 뒤 내년부터 본격 운용할 계획이다.

요미우리는 중국과 러시아가 위성 공격 능력을 강화하고 있어서 방위성이 통신 기능을 강화하려는 목적에 따라 민간위성을 이용하려 한다고 분석했다. 중·러 양국은 다른 나라 위성에 대해 지상에서 전파를 방해할 수 있는 장치를 운용하고 있으며 실제로 방해하는 것으로 알려졌다. 방위성은 지난해 방위용 위성통신 등을 다자간에 사용하는 미국 주도의 틀에 참가하겠다고 밝히고 현재 협의를 진행 중이다.

도쿄=강구열 특파원