북한, 함흥서 동해서 순항미사일 발사… 한반도 미군 전개 겨냥했나

북한이 22일 함경남도 함흥 일대에서 순항미사일을 쐈다.

합동참모본부에 따르면 군은 이날 오전 10시 15분쯤부터 함흥 일대에서 동해상으로 발사된 순항미사일 수 발을 포착했다. 한·미 정보당국은 미사일의 정확한 기종과 비행거리 등을 분석 중이다. 일각에서는 장거리 전략순항미사일 ‘화살-2형’ 또는 지대함 순항미사일을 발사했을 가능성이 제기된다.

북한이 만든 600㎜ 초대형방사포(단거리탄도미사일·SRBM)가 지난 2월 20일 평안남도 숙천 일대에서 발사되고 있다. 조선중앙TV 화면 캡처

북한이 미사일을 발사한 것은 지난 19일 단거리탄도미사일(SRBM) 이후 사흘 만이다. 당시 북한은 사거리 800㎞로 발사한 SRBM을 동해 상공 800ｍ에서 터트려 전술핵폭발 모의시험에 성공했다고 주장했다. 순항미사일은 지난 12일 함경남도 신포 앞바다 잠수함에서 2발을 쐈다. 

북한은 지난 13일 시작해 23일까지 실시되는 한·미 연합 자유의 방패(FS) 연습에 반발해 군사적 도발을 계속하고 있다.

이번 발사는 FS와 전사의 방패(WS)라 부르는 야외 실기동훈련(FTX)의 일환으로 한반도 해역에 투입되는 미군 전력을 겨냥한 무력시위로 해석된다.

합참은 “확고한 연합방위태세 하에 계획한 연합연습을 성공적으로 마무리하면서진행 중인 WS 연합 실기동훈련도 강도 높게 시행할 것”이라고 밝혔다.

한편 이날 미 해군 강습상륙함 마킨 아일랜드함(LHD·4만2000t급)이 부산 작전기지로 입항했다.

마킨 아일랜드함은 지난 20일부터 다음달 3일까지 경북 포항 일대에서 열리는 한·미 연합상륙훈련인 쌍룡훈련에 참가한다. 마킨 아일랜드함이 국내로 입항하고 훈련에 참가하는 것은 이번이 처음이다.

와스프급 강습상륙함인 마킨 아일랜드함은 해병 1600여명과 수직이착륙 스텔스 전투기 F-35B를 20대까지 탑재할 수 있다. 유럽 국가의 경항공모함과 맞먹는 수준이다. 

박수찬 기자 [e-mail]