北, 민노총과 연대 지령… 尹 퇴진 구체적 구호까지 하달

檢 창원간첩단 4명 기소

노동자·학생단체 포섭 등 지시
유튜브 채널서 온라인 여론전
지난 대선 땐 태극기부대 사칭
尹괴담 유포하며 공작 시도도

이른바 ‘창원 간첩단 사건’과 관련한 이적단체 ‘자주통일 민중전위’(자통) 관계자 4명은 북한으로부터 직접 지령을 전달받고 국내에서 전방위적인 공작 활동을 벌인 것으로 조사됐다. 공안당국이 확보한 북한 지령문에서 북한은 여러 차례 전국민주노동조합총연맹(민주노총)과의 연대를 강조하는가 하면, 구체적인 구호까지 하달한 것으로 나타났다.

15일 검찰에 따르면 북한은 지난해 6월 자통에 민주노총 노동자 대회를 활용해 정권 퇴진 투쟁을 벌이라고 지시했다.

당시 지령문에서 북한은 “7월 2일 민주노총에서 ○○○ 패거리들의 반노동 정책을 규탄하며 노동자 대회를 열겠다고 하므로, 이사회(자통을 의미)에서는 민주노총이 7월 중에 대규모 집중 투쟁들을 격렬하게 벌여 전반적인 반정부 투쟁을 주도해 나가게 하라”고 언급했다.

북한은 노동자·농민·학생 단체에 침투해 조직원을 포섭하라는 지령도 하달했다. 특히 민주노총에 대해서 “민주노총의 주력은 1980년대 중엽 노동자 대투쟁시기 노동운동에 합류했던 50대 이상의 조합원들”이라며 “민주노총의 세대교체 문제는 불가피한 과제”라고 진단했다.

이어 북한은 자통에 민주노총 산하의 공공운수노조, 금속노조, 화학섬유노조 등 특정 산별노조에 우수 조직원을 배치할 것을 지시했다. “계급적 각성이 높고 대중적 신망이 있는 젊은 대상들을 포섭”해야 한다는 이유다.

북한은 대선 등 국내 정치일정에 맞춰 공작을 시도했다. 2021년 4월 윤석열 대통령이 정치 행보를 시작하자 북한은 자통에 태극기부대 등을 사칭해 ‘윤석열의 야권 후보 대망설은 보수난립을 노린 집권여당의 의도적인 술책’이라는 괴담을 유포할 것을 지시했다. 윤 대통령 당선 이후에도 자통은 북한에 지지율 등락을 보고했고, 북한은 지지율 하락을 계기로 퇴진 투쟁을 전개하라고 지시하기도 했다.

이번 자통의 공작 활동에서 눈에 띄는 점은 온라인 공간을 적극적으로 활용했다는 점이다. 실제로 북한은 2019년 6월 “관련 단체 역량을 총동원해 진보진영 유튜브를 구독하거나 자체 유튜브 채널을 개설하고, 각 채널이 조직적으로 연계활동을 하라”고 지시했다.

보수 유튜브 채널에 대한 ‘역공작’의 구체적인 방법을 알려주기도 했다. 고소·고발을 진행하는 한편, 보수 유튜브 채널에 사회적 물의를 일으킬 댓글이나 만평을 일부러 게시하라는 식이다. ‘조선일보 폐간’ 청와대 국민청원에 대해서는 “진보운동단체 등을 적극 내세워 여론전 및 내적 활동을 벌여 참가자 수를 늘리라”고 지시하기도 했다.

이들은 보안 유지를 위해 사기업이나 재단법인 형태의 정상 조직으로 위장해 이사회를 구성했다. 총책인 황모씨가 이사장을, 임원은 각 지역 책임자가 담당했다. 합법적 시민단체를 외곽기구로 삼되 내부에 비공개 조직 자통을 뒀다. 총책 황씨를 정점으로 ‘단선연계 복선포치’(하부 조직원은 각자 총책에게만 보고하고 서로 연락하지 않는다는 간첩 조직 원리)를 기본형태로 운영했다. 북한과 통신할 때는 암호화된 문서를 외국계 클라우드를 통해 공유하는 방식을 썼다.

사진=연합뉴스

검찰 관계자는 “유튜브, 사회관계망서비스(SNS) 등 온라인 공간에 댓글팀의 침투를 지시하고, 국민청원, 촛불집회 등 새로운 활동방법을 활용한 여론 조작을 지시하는 등 대남공작 방식이 진화했다”며 “추가 공범 수사를 계속 진행해 자통의 실체를 철저히 규명하겠다”고 밝혔다.

백준무·유경민 기자