尹 “북한과의 대화는 필요, 다만 정치적인 ‘쇼’가 되면 안 된다”

“실질적으로 한반도와 동북아 평화 정착에 유익해야” 강조
北의 ‘체제 안전 보장’ 요구 시 대응에는…“보장은 대한민국 정부가 해줄 수 있는 게 아냐”
“북한 지역의 힘에 의한 현상 변경은 원치 않아… 중요한 건 남북 간 지속가능한 평화 정착”

윤석열 대통령이 17일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 취임 100일 기자회견 ‘대통령에게 듣는다’에서 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 17일 “선거 때부터 북한과의 대화는 필요하다고 말씀드렸다”며 “남북 정상 간 대화나 주요 실무자의 대화와 협상이 정치적인 쇼가 되면 안 된다”고 강조했다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 진행된 취임 100일 기념 기자회견 후 질의응답에서 ‘광복절 경축사에서 언급한 담대한 구상을 현실화를 하기 위해 대화의 물꼬를 터야 한다. 우리 측이 북한 측에 먼저 당국자 간 회담을 제의할 계획이 있나’라는 질문을 받고 이같이 답했다.

윤 대통령은 이어 “실질적으로 한반도와 동북아 평화 정착에 유익해야 한다”며 “광복절에 발표한 비핵화 로드맵에 따라 우리가 단계적으로 지원할 수 있는 것은 ‘먼저 다 비핵화해라, 그러면 우리가 한다’는 뜻이 아니라, 확고한 의지만 보여주면 그에 따라 우리가 할 수 있는 것들을 다 도와주겠다는 것이다. 종전과는 다른 얘기다”라고 부연했다.

윤 대통령은 그러면서 “이렇게 의제를 우리가 먼저 줘야 답변을 기다릴 수 있다”며 “앞으로 한반도 평화 정착에 필요한 의미 있는 회담과 대화가 가능할 것”이라고 봤다.

특히 ‘북한이 체제 안전 보장을 요구할 때의 대응도 가지고 있느냐’는 질문에는 “체제 안전 보장은 대한민국 정부가 해줄 수 있는 게 아니다”라면서 “다만 정부는 북한 지역에 어떤 무리하거나 힘에 의한 현상 변경은 원하지 않는다”고 답했다. 계속해서 “중요한 것은 남북한 간 지속가능한 평화 정착이고 우리가 북한에 여러 경제적·외교적 지원을 해 북한이 자연스럽게 변화한다면 그 변화를 환영하는 것뿐”이라고 강조했다.

앞서 윤 대통령은 지난 광복절 경축사에서 “북한이 핵 개발을 중단하고 실질적인 비핵화로 전환한다면 그 단계에 맞춰 북한의 경제와 민생을 획기적으로 개선할 수 있는 담대한 구상을 이 자리에서 제안한다”고 말했었다.

당시 윤 대통령이 언급한 담대한 구상에는 ▲북한에 대한 대규모 식량 공급 프로그램 ▲발전과 송배전 인프라 지원 ▲국제 교역을 위한 항만과 공항의 현대화 프로젝트 ▲농업 생산성 제고를 위한 기술 지원 프로그램 ▲병원과 의료 인프라의 현대화 지원 ▲국제투자 및 금융 지원 프로그램이 포함됐다.

김동환 기자 [e-mail]